閉園後の動物園。お客さんの賑やかな声が消え、 照明が落とされたあとも、動物たちはまだまだ元気。

遊び足りないのか、動き回ったり、鳴き声をあげたりと興奮ぎみ。

元気いっぱいに見えるとはいえ、日中も動き回った動物たち、夜は疲れているはず。飼育員さんたちは「早く眠ってほしい…」と悩んでいます。

そこで、人間用に作られた休養のためのウェアを、動物たちそれぞれに合うようにクッションやハンモックなどに改良。ぐっすり眠れる寝床を作ってやることに。新しい寝床で、動物たちはゆっくりと休めるようになるのでしょうか？

見ているとなんだか一緒に眠くなってしまう動画、ご確認ください。

せわしなく動き回っていた動物たちが、優しい眠りに落ちていく…。

百獣の王ライオンも、この表情。新しい寝床を気に入ってくれたようです。

普段、動物たちの様子を良く知っている飼育員さんたちも、見慣れない様子に驚いたそうです。飼育員さんも、ワニの寝入る瞬間を見たのは初めてだったとか。

動物たちが睡魔に勝てずに、すやすやと眠り始める様子を見ていると、私たちのまぶたも重くなってきてしまいますね。一緒に眠りたい…。

動物たちにゆっくり眠ってもらう実験に使われたのは、疲労を軽減して質の高い眠りへ導いてくれる、リカバリーウェア「VENEX」。

動物たちがいるのは、廃墟のショッピングモールとして話題になった、滋賀県の「ピエリ守山」の中にある、「めっちゃさわれる動物園」です。ショッピングモールの中にライオンがいる！　ということでも注目されているスポット。

「めっちゃさわれる動物園」には、１００種類、３５０匹以上の動物たちがいます。ライオンやワニなどの猛獣をのぞいて、たくさんの種類の動物たちと実際に触れあうことができます。

ヘビを首に巻き付けるなんてことも…？　子供たちにとっては、他ではなかなかできない貴重な体験です！

動物園の管理のもと２週間、観察員が動物たちの様子を見守りました。その結果、猫で１７０％、ヤギで１６７％など、動物たちの大半に、リラックスウェアの寝床での熟睡効果が見られたそうです。

身に付けるもの次第で良く眠れるようになるのは、人も動物も同じなんですね。

人間たちが癒される分、動物たちにとっては、たくさんの人々に見られることで少なからず負担はあります。せめて夜はぐっすり眠って、良い夢を見てもらいたいですね。

動物たちの寝顔を見て、今夜は良く眠れそうです…おやすみなさい…。