みなさんは地球に重力があることはもちろんご存知だと思いますが、地球上の場所によってその重力の値が違うのを知ってました？

重力は地球の中心に向かう『引力』と地球が回っているので外に飛び出そうとする『遠心力』の差で表されています。ということは、北極や南極では遠心力がゼロになるので、重量が一番大きく、赤道では遠心力が一番大きくなるため、重力は一番低いという違いが出るわけです。

ちなみに赤道と北極とではだいたい０.５％の差が出てくるんだそうですが、ということは、北極で５０キロだった人が赤道に行くと、５０キロの０.５％＝２５０グラム減ることになります。日本で言えば北海道よりも沖縄のほうが重力が低くなり、このままだと北海道より沖縄のほうが安くなってしまうものが現れます。

例えば金だったり高級牛肉だったり、重さの差がお金の差にならないようにするため、場所による重力の違いを補正して、地球上のどこでも同じ重さが量られるようにしているんだそうです。そのためにそれぞれの地域ごとに決められているのが『重力値』なんです。

今回、国土地理院がなんと４０年ぶりに、地域それぞれの「重力値」の改定を行ないました。これまでは日本重力基準網1975（JGSN75）」だったのが、今回から『日本重力基準網2016（JGSN2016）』を使用することになったそうです。東日本大震災などの地殻変動で少しづつ変化が見られたからだそうです。

調べによれば、殆どの地域では以前の重力値と比べて減少したそうなんですが、一番減った地域が新潟県佐渡市で、０.００６グラムの減少。対する一番増えた場所は岩手県宮古市で、約０.００４グラムの増。これは東日本大震災の影響によるものなんだそうです。

ただ、いずれにしても髪の毛一本程度の差なので、あまり気にする必要はなさそうです。

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[文／構成　土屋夏彦／grape編集部]