優先席は、公共交通機関が自主的に行っている取り組みです。

法的な強制力がないため、優先しなければいけない義務も、優先してもらう権利も生まれません。

優先席を譲ってほしいという依頼を断ったとしても、法的責任を問われることにはなりません。

例えば、札幌市営地下鉄では『専用席』を設けており、優先席よりも空席率や対象者の利用率が高いと評価されています。

しかし、名称にかかわらず、マナーと思いやりで誰もが使いやすい公共交通機関が実現されることが望まれます。

理解のない方もいますし、無理はせず丁寧に断ることがトラブルになりにくいと思います。

事情を伝えられる人もいる一方で、事情を明かしたくない人も多いといいます。

例えば、外観から分からない援助や配慮を必要とすることを示す『ヘルプマーク』などをつけて、見て分かるよう周囲に知らせるのもよいと思います。

とはいえ、見て見ぬふりをされたり、「優先席を使ってモラルがないよね」といった心ない決めつけをされたりして、苦しんでいる人が多くいるのも事実です。

さまざまなマークの意味を理解すること、見た目にかかわらず優先席を必要とする人がいるという認識をもち、譲れる人は必要な方に譲るといった思いやりを意識したいですね。

手を出せば暴行罪や傷害罪、脅せば脅迫罪、暴行や脅迫を用いて無理やり優先席を譲らせた場合は強要罪に問われる可能性があります。

また、乱暴な言葉で罵倒して迷惑をかけると、軽犯罪法違反や迷惑防止条例違反に問われることがあります。

さらに、優先席に座っている人間を無断撮影し、インターネット上にさらす事案も報道されています。

この場合、プライバシー権や肖像権侵害のほか、書き方によっては名誉毀損罪や侮辱罪になることもあります。

トラブルが生じた際には冷静に対応し、相手の挑発には乗らないことが大切です。

可能なら人や駅員がいる場所へ移動して安全を確保しましょう。

周囲も見て見ぬふりをせず、駅員に助けを求める、非常ボタンを押す、110番通報など状況に応じた対応が必要です。