パスポートを保有している人が、6人に1人の時代　好奇心を持つことが旅の始まり

吉元由美の『ひと・もの・こと』

パスポート保有率など何のその

日本人のパスポート保有率が17%であると、外務省から発表がありました。

2010年頃までは22%から25%だったのが、コロナ禍以降17%あたりに落ち込んだとのこと。

パスポートを保有している人が、6人に1人ということになります。

この数字を見たときに意外と思いました。

ゴールデンウィ―クや夏休み、お正月の『出国ラッシュ』のニュースからは、ちょっと想像つかない数字です。

しかし、実際に空港に行ってみると実感することがあります。

4月の初めに成田空港へ見送りに行ったのですが、チェックインカウンターは大混雑、長蛇の列。

おそらく手続きが終了するまで1時間近くかかりそうです。そのほとんどが外国人でした。

昨年ハワイに行ったときも、かつてのハワイのように日本人を見かけませんでした。

帰りの飛行機、夏休みに入っていたにもかかわらず空席が目立っていました。

円安が経済的にも精神的にも意欲を削ぎ、海外旅行への気運が下がっていることは確かです。

日本人の『海外志向の低さ』、語学力や異文化への適応力への不安などが、このパスポート保有率の低さの原因となっているという分析がありますが、一番の原因はこの円安ではないかと思います。

しかし、これも考えようで、決して悲観する要素ばかりではないかもしれません。

『海外志向の低さ』は、『国内志向の高さ』とも言えなくない。

そう捉えると、日本の良さを再発見することに向かうのではないか。

北海道から沖縄まで、異なったさまざまな自然があり、地方によって異なる文化や風習がある。

47都道府県、それぞれの方言がある。食も楽しみが多い。季節によって美味しいものがたくさんあります。

私も訪れたことのない県がまだまだあります。もったいないですね。

四季折々の美しい自然を愛でる旅をするだけでも、豊かな時を過ごせるでしょう。

今や海外からの観光客の方が、日本人が気づいていない見所をリサーチしていて、逆に教えられることもあります。

過剰なインバウンドには閉口しますが、新しい視点を得るきっかけにもなりますね。

海外志向であっても、国内志向であっても、大切なことはいかに旺盛な好奇心を持てるかどうか、ということではないでしょうか。

パスポート保有率が低いといって、卑下することも悲観することもない。

行きたいけれど、行けない。お金がない。時間がない。行くのが怖い。

今の日本の経済の状況だとこんな声も聞こえてきそうです。

たとえそうであっても、見たことのないものを見てみたい、体験してみたい、という好奇心と意欲を持ち続ける。そこは個人の力です。

海外、国内問わず、いつか行きたい場所をリストアップして、旅のvlogを見たり。

旅にまつわる本を読みながら、いつかその地に立つことを目標に。自分のモチベーションを上げることが旅の始まりなのですね。

※記事中の写真はすべてイメージ

---

[文／吉元由美　構成／grape編集部]