母親のいない子猫たちが保護された すると先住犬が？ 「ハートがとろけた」
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出典：battersea
「合成かと思った」「心臓止まりそう」 スズメの『本当の姿』に衝撃愛するスズメのさまざまな姿を撮影し、Xに投稿している、写真家の中野さとる（@aerial2009）さん。２０２４年７月１６日の投稿に、悲鳴が上がる事態となりました。
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イギリスにある動物保護施設『バターシー』に、７匹の子猫が連れて来られました。
子猫たちは生後数週間と見られ、道路わきに捨てられていたのです。
母猫は見つからず、まだ幼いことから、里親を募集できるくらいに成長するまで施設のスタッフが育てることになりました。
７匹の子猫のベビーシッターになったのは？
スタッフは７匹の子猫たちに哺乳瓶でミルクを与えたり、遊んであげたりと大忙し。
すると、そんな様子を見ていた犬のバーティは、知らんぷりをしませんでした。
自身も元保護犬のバーティは、現在は『バターシー』のオフィスで飼われています。
そこで、バーティはやんちゃな子猫たちのベビーシッター役を自ら買って出たのです。
自分の足に子猫たちがまとわりついても、嫌な顔ひとつせずに見守っているバーティ。
海外メディア『Bored Panda』によると、バーティは子猫たちをまるで我が子のようにかわいがっていたのだそう。
バーティと子猫たちのほほ笑ましい動画や写真には、たくさんのコメントが寄せられています。
・なんていい話。ハートがとろけた。
・面倒見のいい優しい犬だね。
・バーティをハグしてあげたい！
バーティにすっかり懐いた子猫たちは、一緒に昼寝をしたり、遊んだりしながら、すくすくと成長。
その後、７匹全員に無事に里親が決まったということです。
子猫たちがいなくなった後、バーティは静かなオフィスで、のびのびと過ごしているといいます。
実はバーティはまだ１歳なのだとか。若くても「自分よりも小さな子猫たちを守ってあげなくちゃ」と、本能で感じたのかもしれませんね。
たとえ短い期間でも、優しい『犬のお父さん』と過ごした時間を子猫たちは決して忘れないでしょう。
[文・構成／grape編集部]