「笑い飯の『鳥人』かよ！」　長野の森で撮られた写真に「ヒザから崩れ落ちて笑った」

物事に真剣に取り組む姿は、人の目にかっこよく映ることもあれば、そうでない時も…。

話を聞けば「そういうことか！」と納得できても、パッと見ただけでは意図が伝わらず、面白おかしく見えてしまうことがあります。

そんなシュールなシチュエーションについて、東京大学で動物言語学を研究している、鈴木俊貴（@toshitaka_szk）さんが、研究中のエピソードをSNSに投稿しました。

親鳥に顔を覚えられたくない研究員が、驚きの対策に

シジュウカラという野鳥の鳴き声を研究していた鈴木さんは、研究の一環として、シジュウカラの雛の体重を測る必要がありました。

そこで、研究員を連れて、長野県の森にある巣箱を開けることにしましたが、細心の注意を払う必要があったそう。というのも、鳥は賢く、人間の顔を覚えるという研究結果があり、親鳥に警戒されてしまうと、雛の体重測定ができなくなってしまうからです。

鈴木さんと研究員は、親鳥に顔を覚えられないよう、顔を隠すことにしました。そこで、研究員は…。

研究員はハトのマスクを被って、研究に臨みました。研究のためとはいえ、見た目のインパクトが強すぎます…！

「これなら親鳥に顔を見られないので、警戒されることもないのでは」と期待していたものの、残念ながら「ピーツピ！」と、警戒の鳴き声を発されてしまったといいます。

「本件、至って真面目です」という鈴木さんの研究エピソードには、さまざまなコメントが寄せられました。

このほか、お笑いコンビ『笑い飯』のネタに出てくる『鳥人（とりじん）』や、スタジオジブリの映画『君たちはどう生きるか』を連想した人も。

ちなみに、翌日、鈴木さんたちは鳥のマスクを脱いで観察に戻りましたが、やはり「ピーツピ！」と鳴かれてしまったそう。鈴木さんによれば、「顔以外にも注意を向けて、覚えているのかもしれない」とのことです。

鈴木さんと研究員のように、今日もどこかで、研究者の涙ぐましい努力が、世界を１歩前に進めているかもしれませんね…！

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[文・構成／grape編集部]