「あの黒い塊は何？」 山道で女性が遭遇したのは…「なんてかわいい！」
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自然が豊かな山や森の中で、思いがけず野生動物に遭遇することは珍しくありません。
アメリカに住むナタリーさんは、ある動物との出会いをInstagramにシェアしました。
ナタリーさんと彼女のパートナーが、宿泊したB&B（ベッド・アンド・ブレックファスト）から車で自宅に向かっている途中、山道に黒い塊があるのが見えました。
スピードを落としてゆっくりと近付いていくと、１匹のカワウソが脇道のほうへ走って行ったのです。
さらに近くでよく見ると、道路にある塊が動いたではありませんか！
実は、その黒い塊は３匹のカワウソの赤ちゃんだったのです！
先に走って逃げたのはカワウソの母親。ナタリーさんたちの車が近付いてきたので、母親は慌てて逃げましたが、赤ちゃんたちはその場から動けなくなっていました。
ナタリーさんはすぐに車を降りて、カワウソの赤ちゃんたちに近付きます。
すると、３匹は逃げようともせず、興味しんしんな様子で彼女を見つめています。
そのかわいさに思わず頬が緩んだナタリーさんは、赤ちゃんたちに「お母さんのところへ行きなさい」と身振り手振りで必死に伝えます。
カワウソの母親は、木の陰からその様子をずっと見ていたのだとか。
こうして雨の中、ナタリーさんが根気よく誘導したおかげで、３匹の赤ちゃんたちは母親がいるところまで無事に行くことができました。
２人はカワウソたちが車道と反対方向へ走っていくところを見届けた後、安心してその場を離れたそうです。
なお、ナタリーさんは「カワウソに指１本触れていない」といいます。
ナタリーさんは「母なる地球と、そこに生きる動物たちはとても貴重です。私たちは彼らを守るために、できることをしなければいけません」と動画を投稿。
彼女の優しさに、共感と称賛の声が上がっています。
・なんてかわいい赤ちゃん！この子たちを助けてくれてありがとう。
・あなたの優しい声を聞いて、赤ちゃんたちも信頼したんだろうね。
・とても感動した。人間も動物もひとつ。私たちがお互いを気遣い、母なる自然とつながれば、この地球はよりよい場所になるよね。
残念ながら、山や森などで野生動物が車に轢かれてしまうことはあります。
このカワウソの赤ちゃんたちも、そのまま車道に留まっていたら、最悪の結果になっていた可能性もあるでしょう。
カワウソの母親はナタリーさんに「我が子を助けてくれてありがとう」と感謝しているかもしれませんね。
[文・構成／grape編集部]