バナナをほおばるチンパンジーの赤ちゃん 次の瞬間？ 「涙が出た」
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父「はい、撮るよー」 完成した家族写真に「どうしてそうなった」「１周回って好き」父がカメラマン役になった家族写真。その出来に娘が驚愕したワケは？
『日本語なのに読めない』貼り紙 内容が？「もはや外国語」「なんて？」旅行中に立ち寄った温泉。貼り紙の内容に首を傾げた理由が？
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西アフリカのリベリアに、親を亡くしたチンパンジーの赤ちゃんを保護する施設があります。
アフリカでは野生動物の肉を求める密猟者によって命を奪われたり、違法なペット取引で売買されたりするチンパンジーが後を絶たないといいます。
『リベリア・チンパンジー・レスキュー・アンド・プロテクション（以下、LCRP）』で暮らしているチンパンジーは、そのような悲劇的なケースで母親を失った子供たちなのです。
おいしいバナナをもらったチンパンジーが？
２０２１年９月、『LCRP』のInstagramに投稿された動画が話題になりました。
映っているのはドロシー、トゥーラ、ジジという３匹のチンパンジーたち。
おいしいバナナをもらった３匹は、早速嬉しそうに食べ始めます。
すると、トゥーラが何かに気付いたように立ち上がってどこかへ向かいます。
その理由は…こちらをご覧ください。
トゥーラが駆け寄ったのは、トゥーラの世話係であるスタッフのエスターさん。
まるで「おいしいバナナをありがとう」と伝えるように、エスターさんに抱きついたのです。
このほほ笑ましい動画にはたくさんのコメントが寄せられています。
・ハートがとろけた。なんて美しい瞬間なのかしら。
・この子は「ありがとう」っていっているね。
・感動して涙が出た。
まるで、母親に甘えるようにエスターさんを見つめるトゥーラ。
その姿から、エスターさんがトゥーラの母親代わりとなり、たっぷりと愛情を注いでいるのが分かります。
血のつながりも、種の違いも超えた『母親と娘』の絆は、多くの人の心を温かくしてくれました。
[文・構成／grape編集部]