生きていたことが奇跡…　２か月間も行方不明だった犬　見つかった場所にびっくり

アメリカの洞窟で驚きの救出劇がありました。

ミズーリ州で教師をしているリック・ヘイリーさんは、１９８９年から趣味で洞窟の探検をしています。

２０２２年８月、リックさんは同州ペリービルにある洞窟の地図を作成するためのプロジェクトに、参加することになりました。

洞窟の中で見つかったのは？

海外メディア『ABC7』によると、同じ日に洞窟を訪れていた親子連れのグループの子供がこう叫んだそう。

なんと洞窟の奥のほうに、犬がいたのです！

ガリガリにやせ細った犬は丸まって横たわり、泥まみれで、歩くこともできないほど衰弱していました。

子供の父親は、たまたま近くにいたリックさんたちに助けを求めます。

ベテランの洞窟探検家であるリックさんは、洞窟での救助の訓練を受けていました。

「この犬は出口まで歩けないだろう」と思った彼は、ダッフルバッグに入れて運び出す方法を思い付きます。

そんな彼の考えを悟ったのか、バッグの中に毛布を敷くと、犬は自らバッグの中に入ったのだとか。

こうしてリックさんはバッグに犬を入れて、仲間と協力しながら狭い通路や急な岩場を慎重に運び、約１時間半かけて犬を救出したのです！

リックさんは犬を助け出した後すぐ、飼い主を探すために洞窟の近所の家々を訪ねて回りました。

すると、その犬が１３歳のアビーという名前で、なんと２か月間も行方不明だったことが判明！

近所の人から「アビーが見つかった」という知らせを受けた、飼い主であるジェフさんは、耳を疑ったそう。

のどかな農村で暮らすアビーは、普段からサマーという犬と一緒に近所を自由に走り回っていたといいます。

ところが同年６月９日、なぜかアビーだけが家に戻ってこなかったのです。

心配したジェフさんは警察や近所の人たちに助けを求めて、SNSでも目撃情報を募りました。しかし、アビーは見つからなかったのです。

おそらくアビーは、洞窟へつながる穴に入り、そのまま奥へ迷い込んでしまったと思われます。

２か月もの間、アビーがどうやって生き延びたかは謎ですが、じっとして体力を温存していたのかもしれません。

現在、アビーは少しずつ体力も戻ってきているそうです。

発見された時のアビーは、元の体重の半分の重さだったそう。あと少し救助が遅れていたら、アビーは力尽きていたかもしれません。

水も食べ物もない洞窟の中で、２か月間も生き延びていたことは、まさに奇跡といえるでしょう。

リックさんたちのおかげでアビーが救助され、再びジェフさんと暮らせるようになって本当によかったですね。

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[文・構成／grape編集部]