国内初の『経口中絶薬』費用が議論　「高すぎる！」「慎重にすべき」

生命の誕生は尊く、喜ばしいものとされています。しかし、中にはさまざまな事情で中絶を選択する人もいるのです。

厚生労働省によると、令和２年度の人工妊娠中絶手術数は、１４万５千件以上。うち、２０歳未満の手術は１万件を超えるのだとか。

２０２３年４月現在、日本では中絶を行う場合、主に掻爬（そうは）法と真空吸引法、電動吸引法という３種の人工妊娠中絶手術が行われています。

もっとも一般的な掻爬法は、金属の器具で子宮内容物を掻き出すというもの。吸引法と併用して身体への負担を軽減する場合もありますが、精神的な負担は大きいといいます。

そんな中、近年注目が集まっているのが、人工中絶のための飲み薬（通称：経口中絶薬）。日本では、ネットを中心に導入を求める運動が行われてきました。

『経口中絶薬』の費用にネットで賛否の声

同年２月、厚生労働省による経口中絶薬『メフィーゴパック』についての意見公募（パブリックコメント）が行われ、約１万２千件という想定以上の意見が寄せられました。

集まった意見を分析し、専門家が議論を重ねた結果、同年４月２１日、厚生労働省の薬事分科会は製造販売の承認を了承。産経ニュースによると、１か月以内の承認を目指しているとのことです。

了承された『メフィーゴパック』は、妊娠継続に必要なホルモンの働きを抑えるもの。妊娠９週以下の人が対象であり、治験では服用後２４時間以内に９３％の中絶が確認されています。

当面は、安全に薬を使用するため、服用者の中絶が確認されるまで病院での待機が必須に。また、製薬会社と医療機関が都道府県医師会に報告を行うなど、管理を徹底する方針とのことです。

国内初の経口中絶薬が承認されることになり、ネットではパブリックコメントを寄せた人を中心に、喜ぶ声が続出。しかし、ある１点が議論を呼んでいます。

経口中絶薬の費用が１０万円ほどに

議論になっているのは、経口中絶薬を使う際の費用。原則、保険適用外となる見込みであり、薬価５万円に診察料などを加えて１０万円ほどになると予想されています。

前述したように、中絶にはさまざまな事情があります。１０代未満の中絶経験者も多いため、経済的な事情で決断を下した人もいるでしょう。

費用が１０万円という、現在の初期中絶手術とさして変わらない金額に、ネットからは「あまりにも高すぎるのではないか」という意見が上がっています。

世界保健機関（通称：WHO）は、経口中絶薬を妊娠初期の安全な中絶方法として推奨。日本で主流の掻爬法に対しては、子宮を傷付ける恐れがあるとして「時代遅れである」と指摘しています。

少子高齢化が深刻な社会問題になっている現代日本ですが、多くの人が、母子の安全と幸せが尊重された社会を求めているでしょう。

経口中絶薬の承認は、安心して妊娠・出産できる社会への第１歩。今後、さまざまな意見を取り入れた上で、議論が進むことを祈るばかりです。

そして、予期せぬ妊娠そのものを減らすことも大切。身体の仕組みそのものだけでなく、人権についても学ぶ『包括（ほうかつ）的性教育』が社会全体に広まるといいですね。

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[文・構成／grape編集部]