「どうして燃えないの！？」 炎をかき分ける天狗の姿に、驚嘆の声が続出！
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夜空に浮かび上がる提灯のピラミッド『戸畑祇園大山笠』ご紹介するのはボクの育った街、福岡県北九州市戸畑区のお祭りです。博多祇園山笠・小倉祇園太鼓と共に、福岡県・夏の三大祭りとされる国の重要無形民俗文化財。太鼓・鉦・合わせ鉦・横笛を使った祭囃子が聞こえてくると夏本番！戸畑男の魂に火が灯ります。
夜の闇が深まる中、炎をかき分けるように堂々と歩を進める天狗。
撮影者である克さん（@katuka2）は『laufen』という音楽プロジェクトでギター、エンジニア、サウンドプロデューサーを担当しています。
これらの写真は「音楽と共に北海道の魅力を伝えたい」という思いから撮影されたものです。
迫力ある写真に、ハッと息をのんでしまいますね。一体これは何を表した光景なのでしょうか。
天狗の火渡り
こちらは『天狗の火渡り』といって、北海道・古平町で７月と９月に開催されるお祭りのメインイベントです。
朱色の装束に身を包み、お面をかぶった天狗『さるたひこ』の先導で町内を歩くことで、ご神体を清める儀式なのだそう。
太鼓と笛の音が軽快に響き渡る中、約３mの火柱にためらいもなく突き進んでいく天狗。その勇ましい姿に魅了されるファンは多く、例年千人近い観客が訪れています。
克さんの投稿に「ぜひ生で見てみたい」と興奮するコメントが続出しました。
また、お祭りには天狗のほかに、獅子舞を操る少年や神輿が火渡りをする儀式もあるのだそう。
いずれも安全に儀式が執り行われるよう、消防隊員や消防車がそばで待機しています。
古来から、たくさんのお祭りが存在している日本。私たちの知らない『魅力あふれるお祭り』は、各地にまだまだたくさん存在していそうですね！
[文・構成／grape編集部]