「１７人の笑顔、天まで届け！」 愛する父への贈り物に、称賛の声
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『日本語なのに読めない』貼り紙 内容が？「もはや外国語」「なんて？」旅行中に立ち寄った温泉。貼り紙の内容に首を傾げた理由が？
レジ店員「そのカバン…」 レジ店員が客に声をかけたワケが？「これは声かけちゃう」「最近、自信喪失していて、今日もとぼとぼと帰路についていたんだけど…」
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一列に並び、弾けるような笑顔を見せる１７人の子どもたち。
この１枚の写真が生まれたのには、ある理由がありました。
写真に込められた『メッセージ』
ある日のこと、親戚一同で海へ遊びに行ったというクリシー・ルーセルさん。
自身の母に５人の兄妹、さらにはその配偶者と子どもたちという、大人数での旅行になったといいます。
浜辺で楽しそうに遊ぶ子どもたちを見て、クリシーさんはあることを思い付きます。
「この子たちが元気に成長した姿を、お父さんにも見てほしい」
子どもたちを集合させ、シャッターを切ったクリシーさんの心には、いまは亡き父への思いがあったのです。
心はいつもそばに
生前、いつも孫のことを楽しそうに話していたというクリシーさんの父。
そんな父の存在を、クリシーさんは失ってからも日々感じていたといいます。
「この１７人の子どもたちは、お父さんとお母さんの『愛の遺産』だよ」
いまは独りの母に対し、クリシーさんはそんな言葉をかけたのだそう。
「両親がいたからこそ、いまの私や、さらには子どもたちの人生がある」という、深い感謝がこのひと言につまっているような気がします。
いまは亡き父へ向けた『写真のメッセージ』に対し、多くの反響がありました。
ちなみに、子どもたちの服に書かれた番号は『生まれた順番』を示しており、それぞれの家族ごとに色分けされているのだそう。クリシーさんの子どもは、ピンクの服を着ている６人です。
元気な１７人の姿は、きっと天国にいるおじいちゃんにも届いたことでしょう。
[文・構成／grape編集部]