「みんなうまく潰せなかった」　アレを食べるスプーンに「初めて知った」

昭和の時代、イチゴは品種改良が進んでおらず、今よりもすっぱいものでした。

生でそのまま食べるにはおいしくないことが多く、皿に牛乳とイチゴ、砂糖を加えた後、イチゴをスプーンで潰しながら混ぜて食べていました。

スプーンのヘッドの裏で潰していましたが、丸いイチゴを膨らんだヘッドで潰そうとしても、安定せず転がってしまい、うまく力を加えることができません。

非常に使いにくく、手間だったものを解決できないかと考え始めたのがきっかけです。

ヘッドの膨らみをどのように変形させるのか、試行錯誤の連続でした。

ただ平らにするだけでは、転がってしまい解決になりません。わずかですが、逆に凹ませることでフィットさせることに成功しました。

形状の目処がたった後、硬いステンレス材でどのように再現させるかも大きな壁に。

無理に力を加えると、金属であっても割れてしまいます。また、金型に負荷がかかるため、壊れやすく、修理ばかりで量産が難しかったそうです。

やはり、日常のお困りごとを解決するアイテムは評判を呼び、口コミで広がったのだと想像しています。

どのご家庭でも１本は必ずあるアイテムになるまで人気になりました。

先割れタイプを開発したのは、私の祖父である９代目・捧吉右衛門です。

最初に開発した『いちごスプーン』は、先が割れていないタイプ。祖父は潰して食べる際、イチゴを刺して食べる動作があることに気付きました。

そこで、スプーン１本で食べられるよう『先割れ』という刺す機能を追加。

イチゴを刺せる尖りを持たせつつ、ケガをしないように丸めなければならないのは、かなりの工夫が必要だったそうです。

ヘッドの種類は、ノーマルタイプと先割れタイプの２種類です。

持ち手の部分である、ハンドルには複数のデザインがあり、弊社のオンラインショップで購入できる『Status』シリーズだけでなく、『月桂樹』『Quartz』『Current』『Polka Dots』『Fleru』シリーズなどが存在します。

『いちごスプーン』と同じように、日本で生まれたカトラリーがあります。

例えば『グレープフルーツスプーン』。今では、グレープフルーツは切って皮を剥いて食べていますが、昔は半分に切ってそのまま、スプーンでくり抜いて食べていました。

『グレープフルーツスプーン』は果実をくり抜けるように、ヘッド部分の縁がギザギザなのが特徴。果肉は切れるけれど、口は切れないようにすることは大変でした。

『メロンスプーン』と『スイカスプーン』もありますが、実は両方とも同じもので、『パフェスプーン』とも呼ばれます。

ハンドルが非常に長く、ヘッドが小さめ、先割れタイプになっているのが特徴。先割れの部分を使い、種を取り除いて食べます。

カトラリー専門メーカーとして、すべて金型があり製造が可能です。最近では『いちごスプーン』が再注目され売れています。

この３～５年ぐらいに少しずつブームになっている感じがします。弊社のInstagramでもプチ反響がありました。

昭和レトロ、純喫茶ブームが追い風なのではと予想しています。