「結婚しよう」 妻を忘れたアルツハイマー病の夫が、再び妻にプロポーズ
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水族館の貼り紙にゾッ！ アクリルガラスの下を見ると…2025年8月、愛知県蒲郡（がまごおり）市にある、竹島水族館（@takesuiaquarium）が、Xで話題になりました。
地図記号を答える問題で、子供が描いたのは？ 「可愛いから丸にしたい」「好き」2023年の夏、なみそ（@omochi_nam01）さんの家では、子供たちが夏休みの宿題に励んでいました。子供が終わらせた宿題に丸をつけていた、なみそさんは、ふとある解答に目が止まります。それは、指定された地図記号を描いて答える問題の中の、『果樹園』を問われたもの。
アメリカのコネティカット州に住む、ピーター・マーシャルさんと妻のリサさん。
ペンシルベニア州で、近所付き合いをしていた中で知り合った２人は当時、それぞれ別のパートナーと結婚していました。
その後、ピーターさんがコネティカット州に引っ越したことで疎遠になりますが、約１年後に再び連絡を取り合い、お互いに離婚したことを知ったのだとか。
友人関係だった２人は急接近。それぞれの子供が大学へ進学するまで８年間の遠距離恋愛を経て、２００９年に結婚しました。
妻のことを忘れた夫が…
海外メディア『CNN』によると、ある時からピーターさんの物忘れが多くなったのだそう。最初はカギや財布などを忘れていたのが、次第に言葉が出てこなくなったのだとか。
そして２０１８年４月に病院で検査を受けた結果、ピーターさんは５３歳でアルツハイマー病と診断されたのです。
病気の進行は早く、彼の記憶からリサさんとの思い出が次々と消えていきます。そして、ピーターさんはリサさんが妻であることも忘れてしまいました。
２０２０年１２月、２人が家でテレビドラマを見ていた時のこと。結婚式のシーンで感動したリサさんが泣いていたのだそう。
するとそんな彼女を見たピーターさんがテレビを指さして「これをしよう！」といったのです。
リサさんが「これって何？」と聞き返すと彼は「結婚しよう」と笑顔で応えました。
すでにリサさんと結婚しているという事実を忘れたピーターさんは、再び彼女にプロポーズしたのです。
リサさんがこの話を子供たちにしたところ、「もう一度結婚式をするべき！」と背中を押されたのだそう。
こうしてリサさんとピーターさんは家族や友人に見守られながら、再び永遠の愛を誓いました。
リサさんは、ピーターさんから「結婚しよう」といわれた時の気持ちをこう振り返っています。
最高に幸せな二度目の結婚式を挙げた２人ですが、リサさんはピーターさんがそのうち彼女が妻であることを忘れてしまうことを心配はしていないそう。
彼女は「私は彼のお気に入りです。だから妻だとか、呼び方のラベルは必要ありません。彼は私を愛していて、私は彼を愛している、それがすべてです」と語っています。
リサさんはアルツハイマー病の人を介護する人たちを助けるために、ピーターさんとの生活をFacebookにつづっていて、コメント欄には同じ病気をもつ家族を支えている人たちからの共感や励ましの声があふれています。
「私たちは最後まで一緒です。私たちを引き離せるものはありません」というリサさん。
たとえピーターさんがまた彼女が妻だということを忘れても、彼は何度でもリサさんに恋に落ち、２人の愛は永遠にそこにあり続けるのでしょう。
[文・構成／grape編集部]