日本大好き外国人がコンビニで何度もリピートしてしまうおにぎり、知っていますか？
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撮影：grapeフード編集部
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日本へ来て驚いたことの1つが、コンビニエンスストア（以下、コンビニ）のおにぎりの種類の多さでした。アメリカでは、おにぎり自体を見かける機会がほとんどありません。そのため最初は「どれを選べばいいんだろう」と迷ったのを覚えています。
それからいろいろなおにぎりを食べ比べてきましたが、気づけば何度もリピートしているお気に入りが3つあります。アメリカ出身の筆者が「外国人にもぜひ食べてほしい」と思うコンビニおにぎりを紹介しましょう。
撮影：grapeフード編集部
アメリカ人がリピートするコンビニおにぎり3選
1．鮭
初めて食べた時に驚いたのは、鮭のおいしさはもちろん、ご飯との一体感でした。ふっくらした鮭のうま味と、ほどよい塩加減のご飯がよく合っていますね。
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アメリカでも鮭は身近な食材ですが、日本のコンビニおにぎりは手軽に買えるとは思えないほど完成度が高く、「これがコンビニで買えるの？」と驚きました。
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シンプルだからこそ素材のよさが伝わってきて、日本のコンビニのレベルの高さを実感したおにぎりです。
2．塩むすび
具が入っていないおにぎりがあると聞いた時は、正直ピンときませんでした。
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ところが食べてみると、ご飯そのもののおいしさにびっくり。アメリカではご飯は脇役というイメージを持つ人も多いですが、日本のお米のおいしさを一番実感できるおにぎりだと思います。
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実は一時期、塩むすびを見かける機会が減ったことがありました。その時は、日本に住む外国人の間でも「どこにも売っていない！」と話題になるほど。改めて人気の高さを実感しました。
3．梅
アメリカにいた頃、「梅干しは外国人には酸っぱすぎるかもしれない」と聞くことがよくありました。そのため、日本へ来るまでは少し身構えていた食べ物の1つです。
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ところが、コンビニの梅おにぎりを食べて印象が一変しました。ほどよい酸味の梅干しを、ご飯とパリッとした海苔が優しく包み込んでくれるので、梅本来のおいしさを自然に楽しめます。
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今ではコンビニへ行くと真っ先に手に取るほどのお気に入りです。外国人に梅干しを紹介するなら、まずはこのおにぎりから試してほしいと思っています。
日本のおにぎりは外国人にもおすすめ
コンビニのおにぎりには、日本ならではのおいしさや工夫がたくさん詰まっています。シンプルな見た目に反して、一口食べるたびに発見がありました。
筆者自身も、家族や友人に何度もすすめてきたお気に入りの3品。海外の友人に日本の食べ物を紹介する機会があれば、この3つは最初の一歩としてぴったりでしょう！
[文・構成／grapeフード編集部 スティーブン・ハウスドーファー]