うっかりミスの結末にゾッ… 高速道路でガス欠、絶対にやってはいけない行動とは？
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夏の暑さがようやく和らぎ、紅葉狩りや味覚狩りなどのイベントに出かける人もいるでしょう。
家族や友人たちと車に乗って高速道路に差し掛かり、ふとメーターに目をやると、燃料ランプがチカチカと点滅…。
「次のサービスエリアまで、まだ結構あるぞ…」と、ヒヤリとした経験がある人もいるのではないでしょうか。
万が一、高速道路の真ん中で燃料切れになってしまったら、それは、ただ『困った』で済む話ではありません。実は、しっかりとした罰則が科される『違反行為』にあたるのです。
弁護士「重大事故の原因になります」
なぜ、高速道路でのガス欠は、単なるうっかりミスでは済まされないのでしょうか。
大阪府大阪市で、まこと法律事務所を運営する北村真一弁護士にうかがいました。
――高速道路でガス欠になったら、違反になるというのは本当ですか。
はい、本当です。
道路交通法では、高速道路を走行するドライバーに対して、『あらかじめ燃料や冷却水、オイルの量を点検する義務』が課せられています。
この義務を怠ってガス欠を起こし、高速道路上で停止してしまうことは『高速自動車国道等運転者遵守事項違反』という、立派な交通違反にあたります。
この違反には、反則金9千円（普通車の場合）、違反点数2点という、決して軽くない罰則が科せられます。
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――一般道でのガス欠とは、何が違うのでしょうか。
一般道でガス欠になっても、直接この違反が適用されることはありません。
高速道路が『停車すること』を想定していない、特殊な空間であるため、危険性は、一般道とは比べものになりません。
周りの車が時速100km近いスピードで走行する中で、1台の車が動かなくなると、後続車からの追突など、命に関わる重大な事故につながる可能性が高いのです。
このルールは、あなた自身だけでなく、周りのすべてのドライバーの命を守るために存在している、ということですね。
もし、ガス欠になってしまったら…
とはいえ、もし、高速道路上でガス欠の危機に瀕してしまったら、どうすればいいのでしょうか。
パニックにならず、安全を最優先にして、以下の行動をとりましょう。
1．ハザードランプを点灯させ、後続車に異常を知らせる。
2．急ハンドルは避け、ゆっくりと路肩に車を寄せる。
3．後続車に十分注意しながら、停止表示器材（三角表示板）を車の後方に置く。
4．運転手も同乗者も、ガードレールの外側など、絶対に安全な場所へ避難する。
5．安全を確保してから、道路緊急ダイヤル（#9910）やJAFに連絡する。
絶対にやってはいけないのは、車内や車のすぐ近くで待機することです。後続車に追突される危険があり、命を落とすケースも少なくありません。
高速道路でのガス欠は、違反になるから怖いのではありません。自分や、誰かの大切な命を奪うきっかけになりかねないから、怖いのです。
一番の安全対策は、高速道路に乗る前にほんの少しだけ燃料計に目を配り、「よし、大丈夫」と確認すること。
たった数秒の『ひと呼吸』が、あなたと、あなたの周りのすべての人を、悲しい事故から守ってくれます。
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次のドライブでは、『高速に乗る前は、ガソリン満タン』というシンプルな合言葉を、ぜひ思い出してみてくださいね。
[文・取材/ことのは 構成／grape編集部]