4歳で失くした黒猫のぬいぐるみ『プラーナ』 14年後に森で無傷のまま発見
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１８歳のエミリー・バウワーさんは幼い頃、『プラーナ』と名付けた黒猫のぬいぐるみがお気に入りでした。当時４歳だったエミリーさんはどこに行くにもプラーナと一緒だったといいます。
ある日、エミリーさんがプラーナを連れて砂場で遊んでいた時のこと。彼女はプラーナを持たずに家に帰ってきたのだそう。
砂場を端から端まで掘っても見つからなかったプラーナ
そこで母親のスーザンさんは娘と一緒に庭中を探し回りました。家の下をのぞいたり、砂場を端から端まで掘ってみたりしたものの、プラーナは見つからなかったのです。
どこを探しても見つからないまま、その日の捜索は終わりました。農場の広い敷地の中で、小さなぬいぐるみの行方はわからないままだったのです。
エミリーさんはひどく悲しみ、何週間も泣き続けました。大げさでなく、その後も数か月にわたって、プラーナのことを思い出しては時折涙を流していたといいます。
娘のあまりの悲しみように心を痛めたスーザンさんはそれ以降、プラーナについて触れることはありませんでした。
お気に入りのぬいぐるみを失くしてから１４年後
それから１４年後、新しいヤギの柵を作るために森へ行っていた農場のマネージャーがスーザンさんのところへやってきてこう尋ねます。
「誰か森の中でぬいぐるみを失くさなかったかい？」
マネージャーが木の根元で見つけたのは『プラーナ』だったのです！
木の根っこが絡み付き、コケにまみれていたものの、間違いなくプラーナでした。１４年間も森の中に放置されていたにもかかわらず、プラーナは無傷だったということです。
砂場のそばにある森の中に、ずっとそこにいたのです。４歳のエミリーさんが遊んでいたあの日から、木の根元でひっそりと時を重ねていたのでしょう。
１４年ぶりの再会、エミリーさんは言葉を失った
海外メディア『GOOD NEWS NETWORK』によると、スーザンさんがプラーナを自宅へ持ち帰りエミリーさんに見せると、彼女は言葉を失っていたのだそう。
１８歳になった彼女の前に、４歳の頃に失くしたままのプラーナが突然現れたのです。
それからエミリーさんは数時間かけて、プラーナの体に付いている汚れやコケなどを丁寧に取り除き、きれいに洗ってあげました。するとプラーナはまるで新品のようによみがえったのです。
スーザンさんの投稿は多くの人にシェアされ、エミリーさんとプラーナの再会を喜ぶコメントがたくさん寄せられています。
小さな子供にとってお気に入りのぬいぐるみは友達そのもの。突然プラーナを失くしたエミリーさんは、親友と引き裂かれたような気持ちだったことでしょう。
スーザンさんは投稿で「これは奇跡じゃないし、この話を大げさにしたくありませんが、私たちはみんな本当にびっくりしました」とつづっていますが、１４年間も森に放置されたぬいぐるみが無傷で見つかるなんて十分に『奇跡』と呼べる出来事ですよね。
[文・構成／grape編集部]