意外と知らない『空芯菜』の魅力とは？夏においしい理由と簡単人気レシピを紹介

夏野菜は多くあるので、どの野菜を選んだらよいか迷っていませんか。空芯菜は栄養満点でおいしい野菜です。

本記事では、暑い季節にぴったりな空芯菜の魅力とおいしさの秘密、簡単に作れる人気レシピをご紹介します。暑さに負けない元気な食卓作りのヒントとして参考にしてください。

空芯菜とは？

空芯菜は、ヒルガオ科に属する葉物野菜の一種です。中国や東南アジアが原産で、日本では主に夏季に栽培されています。茎の中が空洞になっているのが特徴で、『空心菜』の名前が付けられました。

葉は濃い緑色で、茎は中空で細長く、シャキシャキした食感が特徴です。ビタミンやミネラルが豊富で、特にビタミンCとカロテンを多く含んでいます。炒め物や和え物、スープなど、さまざまな料理に使われる人気の野菜ですね。

空芯菜が夏においしい理由

空心菜は、夏場に旬を迎える野菜で、多くの人々に親しまれている食材です。魅力は栄養価の高さだけでなく、独特の食感や風味にもあるでしょう。

夏バテ対策にも効果的といわれており、いろいろな調理法で楽しめますよ。本章では、空心菜が夏においしい理由について詳しく解説します。

日本では夏場に流通

空芯菜は、日本で主に夏季に流通する野菜です。５月〜１０月頃にかけて市場に出回り、特に７月〜９月が最盛期となるのが特徴。この時期は空芯菜の生育に適した気候条件が整うため、もっともおいしく食べられる時期といえるでしょう。

高温多湿を好む性質を持つ空芯菜は、日本の夏の気候と相性がよく、栽培しやすい野菜の１つです。夏野菜としての認知度も高く、多くの家庭で重宝されています。

身体を冷やす効果や免疫力への効果が期待できる

空芯菜には、身体を冷やす効果があるので、夏場の暑さ対策にも有効ですね。豊富に含まれるビタミンCやカロテンは免疫力向上に効果を発揮する可能性があります。特にビタミンCは熱に強く、加熱調理後も栄養価が保たれやすいのが特徴です。

カリウムも豊富に含まれており、むくみ解消や高血圧予防にも役立つかもしれません。これらの栄養素が作用する可能性もあるため、夏バテ予防や体調管理に貢献すると考えられているのです。

おいしい空芯菜の見分け方と保存方法

空芯菜をおいしく食べるためには、選び方と保存方法が重要なポイントです。新鮮な空芯菜を見分けるコツや、長持ちさせるための適切な保存方法を知ると、よりおいしく楽しめますよ。本章では、おいしい空芯菜の見分け方と保存方法について詳しく解説していきます。

おいしい空芯菜の見分け方

新鮮な空芯菜を選ぶ時は、茎と葉の状態に注目するのがポイントです。茎は太すぎず細すぎない、中程度の太さが理想的でしょう。茎を折って中をチェックし、空洞がはっきりとしているものを選んでください。

葉は鮮やかな緑色で、つやがあり、しおれていないのが新鮮さの目安となります。茎の切り口が乾燥していないか、虫食いの跡がないかも確認するとよいですね。以上のポイントを押さえると、よりおいしい空芯菜を見分けられます。

空芯菜の保存方法

空芯菜を長持ちさせるには、適切な保存方法が欠かせません。購入後はできるだけ早く冷蔵庫で保管するのがおすすめです。保存する前に、根元を１〜２cm程度切り落とし、新聞紙やキッチンペーパーで包んでから、ビニール袋に入れるのが効果的ですよ。

茎と葉を分けて保存するのも１つの方法です。茎は水に浸して冷蔵庫で、葉は湿らせたキッチンペーパーで包んで保存するとよいでしょう。以上の方法を実践すると、空芯菜の鮮度を長く保てます。

空芯菜の簡単人気レシピ

空芯菜は多彩な調理法で楽しめる万能な野菜で、シャキシャキした食感と独特の風味を生かしたレシピが数多く存在します。下記では、空芯菜を使った簡単で人気のレシピについて詳しく見ていきましょう。

定番のにんにくを使ったレシピ！『空芯菜の中華炒め』

味の素株式会社のウェブサイトに掲載されていた、『空芯菜の中華炒め』です。醤油や鶏ガラの量を調節すれば、好みの味に仕上げられますよ。ご飯のお供やお酒のあてにもぴったりでしょう。

空芯菜を食べて暑い夏を乗り切ろう！

空芯菜の魅力と夏におすすめの理由、簡単レシピをご紹介しました。栄養価が高く、調理も簡単な空芯菜は、暑い夏を乗り切るための強い味方です。

ぜひ本記事を参考に、空芯菜を取り入れたさわやかな夏の食卓を楽しんでみてください。新しい食材との出会いが、あなたの食生活を豊かにしてくれるはずです。

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[文・構成／grape編集部]