お出かけや旅行の定番スポットでもある海や水族館。展示の説明を見て「英語だとこう呼ぶんだ！」と驚いたことがある人もいるかもしれません。

本記事では、水族館でおなじみの生き物の英語名を、クイズ形式で4つ紹介します。

動物英語クイズ！『クラゲ』は英語で？

まずは、水族館の癒しとして人気なクラゲです。

クラゲは英語でなんて言うでしょうか。

ヒントは、クラゲ特有のプルプルとした姿です。これは比較的有名かもしれませんね。

正解は…

正解は『jellyfish（ジェリーフィッシュ）』です。

その名の通り、ゼリーのように漂う姿からつけられた英名。漢字では『海月』や『水母』と書きますが、英語名のほうがイメージしやすいかもしれません。

ちなみに『jellyfish』は、『意思の弱い人』『根性のない人』という比喩的な意味でも使われることがあります。揺れながら漂うクラゲの姿から連想された表現です。

動物英語クイズ！『タツノオトシゴ』は英語で？

次は独特な見た目をした生き物、タツノオトシゴ。

漢字では『海馬』と書くのですが、これが大ヒントです。

正解は…

正解は『seahorse（シーホース）』です。

タツノオトシゴは、馬のような頭と巻いた尾を持つ小さな魚。その姿から、『海の馬』と名づけられたようです。

また、オスが卵を育てる珍しい生態でも知られています。オスの体には育児嚢（いくじのう）という袋があり、そこにメスが卵を預けるため、オスが子供を産んでいるように見えるのだとか。

動物英語クイズ！『カクレクマノミ』は英語で？

ディズニー映画『ファインディング・ニモ』でも登場した、かわいらしい魚カクレクマノミ。

映画をきっかけに大人気になりましたが、その英語名は意外と知られていません。

英語では、なんと呼ぶのでしょうか。

正解は…

正解は『clownfish（クラウンフィッシュ）』です。

道化師を意味する『clown』の化粧に似ていることから、この名前がつけられたといわれています。

また、イソギンチャク『sea anemone（シーアネモネ）』と共生することから『anemonefish（アネモネフィッシュ）』と呼ばれることもあるそうです。

動物英語クイズ！『エイ』は英語で？

最後は水族館でも海でもよく見かける、エイです。

英語ではなんと呼ぶでしょうか。

正解は…

正解は『stingray（スティングレイ）』です。

エイを表す英語は基本的に『ray（レイ）』ですが、この単語には放射線や光線という意味もあるので、魚を指す場合は『stingray』と呼ばれることが多いのだとか。

このように、英語名にはその生き物らしさが隠れていることも少なくありません。

水族館に行った際は、ぜひ生き物の名前にも注目してみてください！

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[文／川田幸寛　構成／grape編集部]