「何歳？」「血液型は？」は危険？ 海外で避けたい会話マナーを解説
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川田幸寛
英語×教育ライター。
英語が嫌いだった元小学校教員。
大学受験をきっかけに英語が好きになったものの話せず、在学中に留学を決意。
現地で外国人と積極的に交流し、海外ならではの体験を通して英会話力を磨く。
現在は英語と教育の経験を活かし、ライターとして活動中。
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人との会話の中で、日本では何気なく「血液型は？」と聞く場面がありますよね。
「A型っぽい！」「B型だからマイペースなんだ」など、会話のきっかけとして使う人も少なくありません。
ところが、こうした質問は欧米では避けられる傾向があります。
相手との距離を縮めるつもりが、逆に失礼だと思われるケースもあるのです。
日本では普通の会話なのに、なぜ海外では避けたほうがよいのでしょうか。
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初対面で年齢を聞くのは失礼？
まず、欧米では、年齢をかなりプライベートな情報として扱う傾向があります。
特に女性に年齢を聞く行為はデリケート。場合によっては「失礼」「デリカシーがない」と受け取られることもあります。
背景にあるのは、『年齢で人を判断しない』という価値観です。
日本では「同い年ですね」「〇〇が流行った世代ですね」などと年齢を会話に絡めることがありますが、海外では年齢そのものを話題にしない人も珍しくありません。
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血液型トークが通じない？
また、血液型については日本と事情がまったく違います。
日本では「A型は真面目」「O型はおおらか」など、性格診断のように楽しまれています。
しかし、欧米では血液型で性格を判断する文化がほぼ存在しません。
そのため、「何型？」と聞かれると、「なぜそんなことを聞くの？」と不思議がられる場合もあるようです。
なかには、血液型で性格を決めつけられていると感じる人もいるでしょう。
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初対面では何を聞けばいい？
それでは、初対面ではどのような話題が好まれるのでしょうか。
おすすめなのは、趣味や食べ物、休日の過ごし方などです。
例えば次のような質問なら、失礼だと思われることなく会話を始められます。
・What do you do for fun？（休日は何をして過ごしますか？）
・What kind of food do you like？（どんな食べ物が好きですか？）
・Have you been to any good restaurants lately？（最近どこかいいお店に行きましたか？）
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相手の好きなことを聞くと、より楽しい時間を過ごせるはずです。
日本では当たり前でも、海外では驚かれる会話は意外とあります。
仲よくなりたいという気持ちがあるからこそ、相手の文化に合わせた話題選びを意識したいですね。
[文／川田幸寛 構成／grape編集部]