乾燥ワカメは長く浸けるほどおいしくなる？　理研ビタミンに聞いた『正しい戻し方』

乾燥ワカメを水に浸したまま、うっかり時間が経ってしまったことはありませんか。

長く浸けるほどおいしくなるのかも気になりますよね。

そこで、乾燥ワカメを扱う理研ビタミン株式会社（以下、理研ビタミン）に、適切な戻し時間や水とお湯による違い、戻した後の扱いについて聞きました。

長く浸けても大きさはほとんど変わらない

乾燥ワカメは、長く水に浸けても、大きさがそれほど変わるわけではありません。

一方、時間が経つにつれて食感はやわらかくなり、浸けすぎると中までふにゃふにゃとした状態になります。

理研ビタミンでは、シャキシャキとした食感が残っている状態が望ましいとしており、長く浸けるほどおいしくなるわけではありません。

基本はパッケージの表示時間に従う

乾燥ワカメを戻す時間は、パッケージの表示に従いましょう。

パッケージが手元になく、戻し時間が分からない場合は、たっぷりの水に5分程度浸すのが1つの目安になります。

水が少なすぎると十分に戻りにくいため、ワカメ全体がしっかり浸かる量を用意しましょう。

なお、水温によって戻る時間には多少差があります。

夏と冬では水道水の温度も異なるため、時間だけでなく、ワカメの状態も確認してください。

ワカメは水を吸いながら徐々に大きくなり、十分に戻ると、その動きが止まるそうです。

見た目の変化も、戻り具合を判断する目安になります。

また、乾燥ワカメは戻すと量が増えるため、最初に使う量にも注意しましょう。

理研ビタミンによると、1人分はペットボトルのキャップ1杯程度が目安だといいます。

水とお湯では戻り方や仕上がりが異なる

乾燥ワカメは、水とお湯のどちらでも戻せます。ただし、戻る速さや香り、色の仕上がりには違いがあるとのことでした。

戻し方	主な特徴
水	比較的ゆっくり戻り、磯の香りを感じやすい。
お湯	早く戻り、色が明るく鮮やかになりやすい。

理研ビタミンによると、失敗しにくいのは水で戻す方法です。お湯は早く戻るぶん、表示時間を少し超えただけでも、やわらかくなりすぎることがあります。

磯の香りを楽しみたい場合は水、色合いを生かしたいサラダなどにはお湯と、料理や好みに合わせて使い分けるのもよいでしょう。

なお、お湯で戻す際、家庭では80℃程度から沸騰したお湯まで使用できますが、戻る時間は商品によって異なるため、パッケージの表示を確認してください。

さらに、理研ビタミンでは、沸騰したお湯に15秒ほど浸して湯を切り、その後、冷たい水に15秒ほど浸す『ダブル戻し』という方法もおすすめしています。

色が鮮やかになり、食感も楽しめる仕上がりになりますよ。

戻した後は水気を軽く切って早めに使う

戻しすぎてやわらかくなったワカメを、元の食感に戻すのは難しいといわれます。

その場合は、味をつけて細かく刻み、ご飯にのせたり、ドレッシングと合わせて野菜にかけたり、別の料理に活用するとよいでしょう。

なお、理研ビタミンの商品は乾燥前に洗浄しているため、戻した後に水洗いする必要はありません。

汁物や麺類のトッピングなどには、乾燥したまま、ポンっと入れて使えます。

ほかの商品については、パッケージの表示を確認しましょう。

また、水気を切る際は、手で軽く握る程度にします。

戻したワカメは、なるべく早めに使ってください。

すぐに使わない場合は冷蔵庫で保管し、数時間を目安に使用しましょう。

戻し方を工夫してワカメをいろいろな料理で楽しもう

乾燥ワカメは、長く浸けるほどおいしくなるわけではありません。

パッケージの表示時間を基本に、水とお湯による香りや色、戻る速さの違いも意識してみましょう。

例えば、野菜炒めで水分が多くなった時に乾燥ワカメを加え、水分を吸わせながら一緒に食べるといった使い方もおすすめです。

理研ビタミンでは、味噌汁やサラダなどの定番の食べ方だけでなく、ワカメの特徴を生かしながら、いろいろな使い方を楽しむことを提案しています。

戻し方や料理に合わせた使い方を工夫すると、ワカメの楽しみ方がさらに広がりそうですね。

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[文・構成・取材／ブリジア]