炊飯器の保温は5〜6時間が限界　米専門店が教える3つのコツ

炊飯器でご飯を炊いた後、保温機能を使ってしばらくの間保温していませんか。

便利な機能である一方、保温時間が長いとご飯の味が落ちるだけでなく、衛生面にも影響を与える可能性があるので注意が必要です。

山形県鶴岡市の米専門店、有限会社阿部ベイコクのウェブサイトでは、ご飯を保温する時の注意点とおいしく保温するコツを紹介しています。

ご飯を保温する時の３つの注意点

一般的な炊飯器の保温時間は、『マイコン式で１２時間』『IH式で２４時間』が目安。しかし、ご飯のおいしさを保てるのは、およそ５〜６時間ほどなのだそうです。

それ以上長く保温すると、ご飯の乾燥や黄ばみ、ニオイが出る場合があります。炊きたての白くふっくらしたご飯が、時間とともに色や香りが変わってしまうのは、できれば避けたいところです。

炊きたてのご飯は、すぐに食べ切るか冷凍保存するのが理想です。

それが難しい場合は、以下３つの注意点を押さえて正しく保温しましょう。

保温機能の利用は『白ご飯』だけ

炊き込みご飯や赤飯、おかゆなどは、具材や調味料の影響で味が変わりやすく、ニオイやべたつきの原因になってしまいます。同様に、おかずや汁物の保温も避けましょう。

炊き込みご飯などを多めに作った場合は、粗熱を取ってから冷凍保存するのがおすすめです。

炊飯器内の温度を下げない

ご飯の温度が下がると、雑菌が繁殖し腐敗につながる可能性があります。温度を下げないように、以下のことはしないでください。

特に「冷えたご飯を加える」は見落としがちです。残ったご飯を炊飯器に戻すと内釜全体の温度が一気に下がるため、食べる分だけ取り出すようにしましょう。

炊飯器は清潔に

炊飯器を清潔に保つことも大切です。

取扱説明書に記載されているお手入れ方法で、汚れをためないようにしましょう。

内ぶたや蒸気口は外して洗える機種が多いため、炊飯のたびに取り外して洗う習慣をつけておくと、雑菌の繁殖を防ぎやすくなります。

ご飯をおいしく保温するコツ

ご飯のおいしさを保つには、『乾燥を防ぐ』ことが大切です。特に、鍋肌や表面のご飯は乾燥しやすいので、ときどき全体をほぐしてムラを防ぎましょう。

ほぐす際はしゃもじを縦に入れて切るように動かすと、粒がつぶれにくくなります。表面だけでなく底のご飯も上に持ってくるように混ぜると、乾燥ムラが出にくいようです。

また、保温性に優れた炊飯器を使うのも１つの方法です。

ご飯の乾燥や変色、ニオイを抑える効果が高いため、一般的な炊飯器に比べて、おいしい状態をキープできるでしょう。

５〜６時間を超えたら冷凍保存が確実

おいしさを保てる時間はおよそ５〜６時間。夕方に炊いて翌朝まで保温したままにしておくと、この時間をはるかに超えてしまいます。

夜に余ったご飯は、熱いうちにラップで包んで冷凍しておくと、食べる時に電子レンジで温めるだけで炊きたてに近い状態に戻せます。まとめて小分けにしておくと、翌朝の手間も省けます。

こまめに炊いたり冷凍保存したりするのが手間に感じる時は、正しく保温しておいしさをキープしてください。

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[文・構成／grape編集部]