二十四節気とは？　暮らしに取り入れて季節感のある生活を楽しもう

・２月４日頃

立春は節分の翌日で、１年の始まりであり、春の始まりともされる日。寒さが和らぎ、日差しも春めいてくる頃です。

・２月１９日頃

降る雪が雨へと変わり、降り積もった雪が溶け出す頃です。昔から農耕を始める時期の目安とされてきました。

・３月６日頃

『啓』はひらく、『蟄』は虫（蛙や蛇）という意味で、大地が温まり、土中で冬ごもりをしていた生き物が目覚めて穴から顔を出す頃です。

・３月２１日頃

国民の祝日にもなっている春分。春分の日を迎える頃は、昼と夜の長さがほとんど同じになります。温かい日が増え、桜が開花し、植物が芽吹き始める時期です。

・４月５日頃

清明は『清浄明潔』の略で、万物がけがれなく清らかで生き生きしているという意味。すべての生き物が春の息吹を謳歌する頃です。

・４月２０日頃

大地をうるおして、植物の成長をうながす春の雨が降る頃です。田植えの準備が始まり、植物が初々しい緑に輝き始めます。

・５月６日頃

暦の上で、夏が始まる頃。新緑に彩られさわやかな晴天が続き、１年のうちでもっとも過ごしやすい季節です。

・５月２１日頃

農家では田植えの準備を始める頃。すべてのものが次第に成長し、天地に満ちていく時期です。

・６月６日頃

稲や麦などイネ科植物の穂先部分を『芒（のぎ）』といい、芒種は穀物の種である『芒』を撒く頃です。田植えの目安にされていました。この頃から梅雨が始まります。

・６月２１日頃

１年でもっとも昼の時間が長い日で、暦の上では夏の中間地点です。夏至をすぎると暑さが増して本格的な夏がやってきます。

・７月７日頃

徐々に暑さが増していく頃です。梅雨明けも近くなり、夏の熱気が感じられるようになります。蝉の鳴き声が本格的な夏の訪れを告げてくれるでしょう。

・７月２３日頃

１年で暑さがもっとも厳しく感じられる頃。大暑と小暑を合わせた約１か月は『暑中』といい、暑中見舞いを出す期間です。

・８月７日頃

暦の上では秋となる日。厳しい残暑が続きますが、少しずつ涼しくなり秋の気配が感じられる頃です。風が涼しくなり、ヒグラシの鳴き声が秋の始まりを告げます。季節の挨拶が『残暑見舞い』に変わる頃です。

・８月２３日頃

夏の暑さが和らぎ、朝晩の涼しさに初秋の息遣いを感じる頃です。稲穂が色付き、鈴虫などの秋の虫の声が聞こえてきます。

・９月８日頃

草花に朝露が付き、きらきらときれいに光って見える頃です。秋の深まりを感じます。

９月２３日頃

春分の日と同じく、国民の祝日となっている秋分の日。昼と夜の時間の長さがほぼ同じになる日です。この日を境に陽が短くなり、秋の夜長に向かいます。秋分の日と前日、翌日を含む３日間は秋の彼岸と呼ばれ、先祖のお墓参りをする習慣があるのです。

・１０月８日頃

夜が長くなって、草木に冷たい露が降りる頃。秋も本番を迎え、秋晴れの日が多くなり、収穫もたけなわとなります。

・１０月２３日頃

早朝に霜が降り始める頃。秋も深まり山々は紅葉に染まります。人々や動物たちは冬支度を始める時期です。

・１１月７日頃

暦の上で冬となる頃です。木枯らしが吹き、冬の訪れを感じます。冬枯れの景色の中でも山茶花の花が咲き始める時期です。

・１１月２２日頃

野山に初雪が舞い始める頃です。日を追うごとに寒さも増し、冷たい北風が木々の葉を落としていきます。『お歳暮』の準備をする時期です。

・１２月７日頃

本格的な冬が到来します。山の峰々に雪がかぶり、平地にも雪が降る頃です。動物たちは冬ごもりの時期に入ります。

・１２月２２日頃

１年でもっとも昼が短い日です。寒さを乗り切るために、冬至には栄養価の高いカボチャを食べ、ゆず湯に入る風習があります。

・１月５日頃

寒さが厳しくなり、池や川の氷も厚みを増す頃です。この日を『寒の入り』といい、節分までを『寒の内』と呼びます。

・１月２０日頃

二十四節気の最後の節気です。冷え込みがはげしく、１年で寒さがもっとも厳しい頃。小寒と大寒を合わせた約１か月を『寒中』といい、寒中見舞いを出す期間です。

旧暦では大寒の次に訪れる『立春』はお正月と同じく新年のはじめとされており、その前日の２月３日の節分は大晦日に通じる特別な日とされていました。