『科学』と『化学』の違いは？意味だけでなく英語の読み方まで分かりやすく解説
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『科学』と『化学』は、どちらも『かがく』と発音しますが、「違いが分からない」と思ったことはありませんか。
実際に科学と化学の違いを調べてみると、難しい言葉が使われていることが少なくありません。そのため、違いや意味を正しく理解できていない人もいるでしょう。
本記事では、科学と化学の違いを分かりやすく解説します。さらに、科学と化学のそれぞれの意味や役割、分野の特徴についてもまとめました。
科学と化学を正しく使い分けたい人、両者の違いをしっかりと把握したい人は、ぜひ参考にしてください。
『科学』と『化学』の違いを分かりやすく解説
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『科学』と『化学』の違いは、対象分野の範囲です。本章では、科学と化学の違いを分かりやすく解説します。
『科学』は総称、『化学』は自然科学の一分野
『科学』は、自然科学や人文科学、社会科学などの総称を指しています。自然科学は自然界の現象、人文科学は人間の文化、社会科学は社会のしくみを研究する分野です。
一方で『化学』は、自然科学の一分野を指し、物質の性質や変化を研究する学問のことをいいます。
両方とも学問ですが、科学の分野は幅広く、化学はごく一部を指していることを違いとして理解しておきましょう。
英語表記と読み方にも違いがある
日本語では科学も化学も『かがく』と発音しますが、英語では異なります。科学の英語表記と発音は『science（サイエンス）』、化学は『chemistry（ケミストリー）』です。
日本語だと分かりづらいですが、英語だと表記と読み方に違いがあることから、２つが別のものであることが分かります。
では、科学と化学とは具体的にどのようなものなのか、それぞれの意味について見てみましょう。
『科学』と『化学』の意味
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科学と化学の違いは対象分野の範囲であり、英語表記と読み方も異なることが分かりました。では、科学と化学には、それぞれどのような意味があるのでしょうか。以下で解説します。
科学とは？
科学とは、自然や社会のさまざまな現象について、その関係やルールを順序だてて研究する学問の総称です。せまい意味では自然界の物や現象を示す『自然科学』だけを指します。
一方、広い意味では人間の文化を研究する『人文科学』や、社会のしくみなどを研究する『社会科学』の分野まで含んでいることもあります。
化学とは？
化学とは、宇宙や地球上にある物質の構造や性質、物質間の化学反応を研究する学問です。
化学は『ばけがく』という通称の通り、特定の状態において物質が変化していく様子を解明し、理論を組み立てる学問といえます。
『科学』と『化学』の役割の違い
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科学と化学の意味を把握したところで、２つにはどのような役割があるのかを知っておくと、さらに深く理解できます。
科学には３つの分野があるため、それぞれどのような研究を行うのかを見ていきましょう。
本章では、科学の分野と、科学と化学の役割の違いについて解説します。
科学の分野と役割
科学には、自然科学、人文科学、社会科学の３分野があると解説しましたが、それぞれの違いは研究する内容です。
自然科学は、動植物や気象、惑星など、自然界の現象を研究する分野で、物理学、天文学、生物学などが含まれています。
人文科学は、歴史学、心理学、言語学などを含んでおり、人間の文化全般を研究する分野です。社会科学は、社会のしくみを研究する分野で、法律学、政治学、経済学などが含まれています。
各分野の知識が深まることで、生きている世界を理解できるようになることが、科学の役割といえるでしょう。
化学の役割
化学の役割は、物質の性質や変化を理解し、研究の結果を社会で役立てることです。研究結果は、化学工業や医薬品の開発などに応用されます。
例えば、新薬を開発する研究では、病気を治す可能性のある成分を発見しなければいけないため、多くの化学反応を理解することが必要不可欠です。
そのほかにも、セラミックなどの素材、光回線などの通信、食品など、あらゆる分野で化学が活用されています。
化学は、生活の質を高めるために欠かせない学問といえるでしょう。
『科学』と『化学』の大きな違いは対象分野
『科学』と『化学』の大きな違いは、対象分野の範囲だということが分かりました。
科学のほうが幅広く、多くのことを対象にしている一方で、化学は自然科学の一分野です。
日本語の発音はどちらも同じですが、英語だと表記や読み方が違うため、科学と化学が異なるものであることが分かりやすくなっています。
また、科学とは自然や社会の現象を順序だてて研究する学問の総称で、化学は物質の変化を理論的に解明する学問を指しています。
どちらも学問ですが、混同しないためには、意味や対象の違いを把握しておくことが大切だといえるでしょう。
[文・構成／grape編集部]