日本人が普段の会話で当たり前のように使っている英語の言葉。ところが、いざ海外で同じ言葉を使うとまったく通じないことがあります。

特に家電に関する言葉は、和製英語として日本独自に変化しているものが多いのです。

本記事では、そんな外国人に意味が通じない和製英語をクイズ形式で3つ紹介します。

英語表現クイズ！『コンセント』は英語で？

もし英語で「コンセントはどこ？」と外国人に尋ねても、相手は首をかしげるだけでしょう。

『コンセント』は、英語でまったく別の意味を持っているためです。

正解は…

正解は『outlet（アウトレット）』または『socket（ソケット）』です。

ちなみに、コンセントは英語で『同意』を意味します。

筆者も留学時代、ホームステイ先で「コンセントはどこ？」と聞いてホストファミリーを困らせたことがありました。

英語表現クイズ！『リモコン』は英語で何と言う？

テレビなどを操作する際に欠かせない『リモコン』。日本語では完全に定着していますが、英語圏で『Remocon（リモコン）』と言っても、おそらく理解されないでしょう。

では、『リモコン』を英語でどう言えば通じるでしょうか。

正解は…

正解は『remote control（リモート　コントロール）』です。

英語では『remote』が『遠隔の』という意味、『control』が『操作する』という意味を持ちます。この2語を組み合わせて『遠隔操作ができる装置＝remote control』となるわけです。

『リモコン』は、これらの音をつなげた和製英語。海外では略さず言わないと伝わりません。

ちなみに、在宅勤務は『リモートワーク』ともいいますが、海外でより一般的に使われているのは『work from home』です。

英語表現クイズ！『エアコン』は英語でなんと言う？

エアコンも先ほどと同じく、英単語をつなげた和製英語です。

暑い夏や寒い冬に欠かせないエアコンですが、英語圏では通じないことがほとんど。

では、『エアコン』を英語でどう言うのでしょうか。先ほど解説した『コン』が何を指すのかを推測すると、正解に近づけるかもしれません。

正解は…

正解は『air conditioner（エアー　コンディショナー）』です。

英語の『air conditioner』は空気を調整する機械という意味で、主に冷房を行う装置を指します。海外でも略して『AC』と言うケースはありますが、『エアコン』という言葉そのものは日本独自の表現です。

このように、英語だと思っていても、なかには日本でしか通じない言葉がたくさんあります。

「この『英語』って海外でも使われているのかな？」と感じるものがあれば、ぜひ調べてみてください！

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[文／川田幸寛　構成／grape編集部]