ナマケモノの英語名、直球すぎて泣ける 意味はズバリ…？
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動物園のパンフレットや展示の説明板には、動物の名前が英語で書かれていることがあります。
日本語の名前は知っていても、英語になると出てこない動物も多いものです。
本記事では、動物園でよく見られる、動物の英語名をクイズ形式で紹介します。
動物英語クイズ！『ヒョウ』は英語で？
サバンナを駆け抜ける姿でおなじみのヒョウ。しなやかな体と美しい模様が印象的です。
そんなヒョウは、英語でなんと呼ぶでしょうか。
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正解は…
正解は『leopard（レパード）』です。
イタリア語読みの『レオパルド』のほうが、聞きなじみがあるかもしれませんね。
英語には『A leopard can’t change its spots.（ア・レパード・キャント・チェンジ・イッツ・スポッツ）』ということわざがあり、直訳すると『ヒョウは斑点を変えられない』です。
転じて、『人は性格や癖は、簡単には変えられない』という意味で使われます。
日本語の『三つ子の魂百まで』に近いニュアンスです。
動物英語クイズ！『ハリネズミ』は英語で？
丸くなる仕草がかわいらしいハリネズミ。ペットとしても人気が高い動物です。
ハリネズミは、英語でなんと言うでしょうか。
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正解は…
正解は『hedgehog（ヘッジホッグ）』です。
名前は『生け垣（hedge）』と『豚（hog）』が合わさったもの。
生け垣の近くで見かけやすいことと、豚のような鼻先をしていることに由来すると言われています。
動物英語クイズ！『ナマケモノ』は英語で？
木の上でゆったり過ごす姿が印象的なナマケモノ。代謝が低く、動きがとてもゆっくりなことで知られています。
そのゆっくりした動きから、英語名を想像してみてください。
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正解は…
正解は『sloth（スロース）』です。
『sloth』は『怠惰』という意味を持つ単語。動きが遅いナマケモノの名前にも使われています。
このように、人気のある動物でも、英語名は意外と知らないもの。
次に動物園へ行く機会があれば、説明版の英語表記にも目を向けてみてください！
[文／川田幸寛 構成／grape編集部]
記事執筆 川田幸寛
英語が嫌いだった元小学校教員。
大学受験をきっかけに英語が好きになったものの話せず、在学中に留学を決意。
現地で外国人と積極的に交流し、海外ならではの体験を通して英会話力を磨く。
現在は英語と教育の経験を活かし、ライターとして活動中。
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