誰かが現状やっていることだとしても、自分がやるとなると見える景色は全く違う。近くで見ていて自分のキャパシティを超えたものだと自覚があれば尚更だ。

それでも、そんな仕事やミッションが転がり込んできたらどうするか。しかも大体そのタイミングは、準備もなく突然なのである。

『TOKYO MER』９話　大使館の地下駐車場に閉じ込められた喜多見と千住

心配なニュースが入ってきた。TBSで毎週日曜９時に放送中のテレビドラマ『TOKYO　MER』に出演中で、公安の警察官を好演している稲森いずみと馬場徹の２人が新型コロナウイルスに感染し、自宅療養・経過観察にて今後の撮影は状況次第とのこと。

ドラマは最終回間近の佳境であり、そんな中で撮影スケジュールが変更になるということは、他の誰よりもご本人たちにとってどれほどもどかしく悔しいことかと思う。ただただ、お２人の１日も早い回復を願うばかりである。

ありとあらゆる境界線を踏み越え、想像もつかないような危険区域に突入して患者を救ってきた救命医療チームMER。

最終盤に入った今回の現場は、ある意味都内で最も厳密な『入れない』場所の１つある外国大使館である。

大使館の地下駐車場で二酸化炭素中毒事故という、想像するだけでも息苦しい現場に、MERチーフの喜多見とレスキュー隊の隊長である千住（要潤）の２人はシャッターで閉じ込められてしまう。

危機をこれでもかと何重にも重ねるのがこのドラマの真骨頂ではあるが、大使館での事故という高度な政治判断が求められる状況で、MERの長である都知事の赤塚（石田ゆり子）は持病が重篤化して指揮を取れなくなってしまう。

赤塚に代わり、最終的な判断と責任を引き継いだのは、危機管理対策室長の駒場（橋本さとし）。

レスキュー現場叩き上げの実直さの分だけ政治的な駆け引きには長けておらず、責任者である大使と連絡が取れずに活動の許可を得られないままの現場指揮に苦悩することになる（そして例のごとく厚労省の横槍も入る）。

喜多見と千住のバディからも目が離せない

今作において、主人公・喜多見のバディと言うべき存在はクールな医系技官の音羽尚（賀来賢人）だが、一方でレスキュー隊の無骨な隊長の千住もまた、喜多見とともに並ぶ佇まいが魅力的だ。

互いに黙して語らず、目線や背中合わせの空気で通じ合う音羽とのバディとは対照的に、喜多見と千住のやりとりは言葉も主張もガツガツとぶつけ合って、信頼を得ていく熱さがある。

今回のエピソードの通低音は『息苦しさの恐怖』である。この一年半、社会全体が新型コロナウイルスと闘い続けて、息苦しいということへの不安が共有されている今、この恐怖は鬼気迫るものがあった。

かろうじて窒息寸前で脱出した喜多見は、駆けつけるMERメンバーに連れ帰った患者の正確な病状を息も絶え絶えに伝える。

それは第３話で立てこもり犯人相手に命の危機に晒されながら患者の病状を叫んで伝えた看護師の夏梅の懸命さとも重なる。

自らの危険を顧みず人を連れ帰るのがレスキューの矜持（きょうじ）ならば、自分の苦しみより１秒でも早く正確な判断で患者を救おうとする救急救命医の矜持を感じるシーンだった。

レスキューのプライド、救急救命医のプライド、そして今まで絶妙な政治判断でMERの存続を繋いできた赤塚都知事の不在を危機管理対策室長の駒場はどのようにリカバーしたか。

それは連絡のつかない当該大使をめぐる解決であり、半歩引いたところから情報収集をして駆け引きを交えながら大局の判断を下すという、いかにも「赤塚都知事ならばこうする」といった鮮やかな解決であった。

手に余る判断や責任を負う時「あの人ならばどうするか」の仮定は、誰にとっても有効なツールである。

室長の駒場とレスキューの千住は師弟のような間柄らしく、こういった脇を固める人物の来し方のサイドストーリーに思いをはせたくなるのも、このドラマの楽しさである。

『TOKYO MER』最終回直前　物語に不穏な空気も

さて、これでめでたしというところに一旦落ち着きかけて、最後に不穏なトリガーを引くのも、最終回間近のエピソードゆえだろうか。

一度はうまく隠しおおせたかに見えた喜多見の過去が厚労省の久我山によって蒸し返され、世間に流布されたことでMERは世論を敵に回すことになってしまう。

救いたいと奔走してきた社会の人々から無情に石を投げつけられるとき、MERはその信念をぶれさせることなく走り続けられるのか。

タフな医療従事者たちの物語も、終幕が近い。

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[文・構成／grape編集部]