古くから日本のソウルフードとして愛されているお米。

今日も多くの家庭で、主食として食卓に並んでいることでしょう。

２児の母親である、イラストレーターのモチダちひろさん一家も、全員お米が大好き。

地元だけでなく、さまざまな地域のお米を食しているといいます。

そんな時、『あるお米』の情報を手に入れて…。

千葉県のオリジナル米『粒すけ』の情報を聞き、同県を訪れたモチダさん。

試食してみたところ、粒が大きく弾力があり、しっかりと食感を楽しめることに驚きます。

噛むほどに甘味を感じられ、どんな料理にも合うという『粒すけ』。お米が大好きなモチダさんも大満足だったようです！

『粒すけ』とは？

『粒すけ』は２０２０年に千葉県で誕生した新品種。

従来、千葉県で育てられていた『コシヒカリ』『ふさおとめ』『ふさこがね』に続く第４の品種です。

約１３年の年月をかけて研究と開発を繰り返した結果、つやがあり、炊き上がりの香りや味もよく、いろいろな料理にマッチするお米となったといいます。

千葉県のマスコットキャラクター『チーバくん』がデザインされたパッケージも、特徴的でかわいらしいですね！

『粒すけ』を育ててみたら…

また、『粒すけ』は私たち消費者だけでなく、生産者にとっても嬉しいお米なのだとか。

生産者の１人である農家の方に、その理由をうかがいました。

――『粒すけ』を育ててみてどうだった？

――今年の『粒すけ』を食べた感想は？

――『粒すけ』の評判は？

――米作りで苦労したことは？

『粒すけ』は茎が短いぶん、倒れにくいといいます。

悪天候や稲の病気にも強いため、作りやすく、毎年の収穫量が安定しているのだとか。

『粒すけ』という名前には「自分の子供のように愛着をもってもらいたい」という思いが込められているのだそうです。

今回の取材を通して、『粒すけ』の誕生秘話から、米作りの苦労まで、たくさんのことが分かりました。

農家のみなさんが努力して作っているお米をたくさん食べて応援したいですね。

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[文・構成／grape編集部]