リオデジャネイロ五輪の出場権をかけ、最終予選兼アジア予選に出場しているバレーボール女子。

世界ランキング５位の日本は、同８位のイタリアと５月２１日夜に対戦しました。日本はイタリアから２セットを奪った時点で４位以上が確定し、４大会連続の五輪出場が決定する状況です。

互いに一歩も引かない熱戦

第１セットは２５－２２で日本が奪取。１８－１３と試合を有利に進めるも、イタリアの７連続得点で一時１８－２０と逆転を許します。

しかし、荒木のブロックや石井優希のサービスエースで再び逆転。大事な場面で木村のスパイクが決まり、大事な第１セットを奪います。

第２セットはデュースまでもつれ込む接戦に。イタリアも意地を見せ、２５－２７で第２セットを奪い返します。

これでセットカウントは１－１となり、勝負は第３セットへともつれ込みます。

終始日本が有利に進めるも…

日本はリードを保ちながら試合を進めますが、終盤２３－２３に追いつかれます。

デュースにもつれ込みますが、２５－２５からイタリアが２得点を連取して第３セットをイタリアが奪います。

そして、勝負の第４セットが始まります。これまでの３セット同様、序盤から日本がリードして試合を進めます。

終盤、粘るイタリアに苦戦しながらも最後は木村のスパイクで振り切り、ついに日本が第４セットを２５－２１で奪います。

これで女子バレーボール日本代表のリオ五輪出場が決定しました！

最終セットはイタリアが先行

これまでのセットとは異なり、第５セットはイタリアが先行する展開。日本は粘りながら、しっかりとイタリアに食らい付いていきます。

第５セットは１５点先取となるため、日本は早く追いつきたいところ。しかし、イタリアに振り切られ、最終セットを９－１５で落とします。

残念ながらイタリアには負けてしまいましたが、最大の目標であるオリンピック出場はしっかりと決めてくれました。

過去の対戦成績ではイタリア有利

日本とイタリアの対戦成績は３３勝４４敗。最近では２０１２年のロンドン五輪や２０１４の世界選手権など、大舞台で勝つことができていませんでした。

日本戦までのイタリアは今大会４勝１敗。唯一黒星を喫したのはオランダのみで、韓国、タイに快勝するなどアジア勢を得意としていました。

残念ながらイタリアには敗れてしまいましたが、五輪出場決定は何よりも重要なミッション。このリベンジは、ぜひリオで果たしてもらいたいですね。

２０１２年に開催されたロンドン五輪では銅メダルを獲得した女子バレーボール日本代表。リオ五輪では、前回大会以上の活躍が期待されます！