２０１６年１１月２４日…この日、肌を刺すような寒さが東京を襲った。

紅葉が街を鮮やかに彩る中、しんしんと降り注ぐ雪。驚くことに、１１月の降雪は５４年ぶりらしい。

最高気温は２度、最低気温は０度…。寒さに弱い東京都民が凍える中、私たちは『とある場所』に向かっていた。

そう、アイスを食べるために………。

超絶寒い日に、セブン-イレブンのアイス試食会に参加してきた

アイスといえば、夏。暑い中食べる、ひんやりとしたアイスは至高と言える。

しかし、そんな固定概念を覆すようなものが年々盛り上がっている。

その名の通り、あえて寒い冬にアイスを楽しむというものだ。

「なんで？お腹壊さない？」「寒いのに余計寒くなってどうするんだよ！」…そう思う人もいることだろう。

しかし、そうではない。冬アイスは『冬に温かい部屋でつめた～いアイスを楽しむ』という、人類に与えられた最大の贅沢なのだ。

セブン-イレブンが『冬アイス』に全力投球！

アイスが大好きな私たち２名が向かったのは、『セブン-イレブン"冬アイス"試食体験会』。

セブン-イレブンといえば、自社ブランドのアイスが美味しいことに定評がある。

そんなセブン-イレブンが冬アイスに注目し、全力投球すると言うのだ。これは期待するしかない。

東京都民にとって極寒のこの日、会場にはあふれんばかりの人が集まった。きっとみんな、こう思っているのだろう。

…と。

わかるよ、その気持ち…。だって、同じく私たちも極寒の中アイスを食べに来たのだから。

アイスマニアの神！？アイスマン福留さん

試食会が始まると、ステージ上に登壇したのはアイスマン福留さん（写真左）。

なんと年間１０００本以上のアイスを食べており、食べたアイスのレビューを自身のウェブサイトで公開している、とにかくアイスへの情熱がスゴイ人だ。

アイスについて熱く語る、セブン-イレブンのアイスクリーム開発担当者である、千野直子さん（写真右）。アイスが好きで好きで仕方がないそうだ。

そんな千野さんの説明を聞きながら、新商品のアイスをどんどん食べていくアイスマン福留さん。

お腹が弱いことが悩みなのだそうだが、そんなこともまったく気にせず笑顔でアイスを食べていた。大丈夫なのだろうか。

アイスへのこだわりを熱弁する千葉さんと、楽しそうにアイスを食べるアイスマン福留さん…。

時刻はちょうど夕飯時。ここに来た人たちは腹ペコである。会場の至る所から腹が鳴る音が聴こえ、表情からは「早く食べたい」という欲望がにじみ出ていた。

無論、私も腹が鳴ったひとりであった。

ついに、試食会開始！『冬アイス』の魅力とは…！？