「火花や発火のおそれ」　日本冷凍食品協会が『注意』を呼びかけ

忙しい日の食事に便利な冷凍食品ですが「袋のまま電子レンジで温めていいのか迷った」という経験がある人もいるのではないでしょうか。

実は、商品によって加熱方法は異なり、袋ごと加熱できるものもあれば、必ず外袋から取り出さなければならないものもあります。

思い込みで加熱すると、袋の破裂や発火、加熱ムラなどの原因になる場合もあるため注意が必要です。

そこで、安全においしく食べるために、加熱前に確認したいポイントについて、一般社団法人日本冷凍食品協会に聞いてみました。

『袋ごとOK』と『取り出し必要』は何が違うのか

冷凍食品に『袋ごと電子レンジ加熱できる商品』と『外袋から取り出す必要がある商品』がある最大の理由は、袋の素材や構造の違いにあります。

袋ごと加熱できる商品に使用されているのは、高温の蒸気に耐えられるポリプロピレンなどの耐熱素材です。

また、加熱時に発生する蒸気を逃がす『蒸気口』が設けられているため、電子レンジで適切に加熱調理すれば袋は破裂しない設計になっています。

一方、外袋から取り出す必要がある商品は、こうした設計になっていないほか、保存性を高めるために『アルミ蒸着フィルム』が使われていることが多いようです。

『アルミ蒸着フィルム』とは、プラスチックフィルムの表面に極薄いアルミを加工した素材で、酸素や湿気を遮断し、冷凍焼けを防ぐという役割があります。

また、アルミは電子レンジの電磁波を反射するため、加熱すると火花が出たり、発火したりする恐れがあるでしょう。

加熱前に必ず確認したい表示は『調理方法』

電子レンジ加熱の前に確認したいのが、パッケージ記載の『調理方法』の表示です。特に注意したいのが『袋ごとOK』と『取り出し必要』の違いでしょう。

近年は、大袋の中に小袋が入った商品も増えています。

この場合『外袋はレンジ不可だが、内袋は加熱OK』というケースもあるため、外側だけ見て判断しないことが大切です。

また、『蒸気口を上にしてください』という表示も見落としやすいポイントといえるでしょう。

蒸気口が下向きになると、うまく蒸気が逃げず、袋がふくらんだり、中身が漏れたりする原因になります。

『端を少し切る』『穴を開ける』などの指示がある商品もあるため、調理前には必ず説明を確認しましょう。

加熱方法を確認せずに電子レンジに入れるのは危険

表示より高いワット数で長時間加熱すると、食品が炭化したり、包装材が溶けたりすることもあるそうです。

油分の多い商品では、局所的に高温になりやすく、周囲の袋が変形するケースもあります。

冷凍食品メーカーでは、必ずパッケージ記載のワット数や加熱時間を守るよう呼びかけているとのことです。

「少し長めに温めれば安心」と自己判断するのではなく、表示通りに調理しましょう。

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[文・取材／ブリジア　構成／grape編集部]