捨てる前に確認して！　昨年のそうめん、まだ食べられるものの特徴は？

夏の定番といえば、そうめん。お中元でもらう機会も多く「昨年のそうめんが食べきれずにまだ残っている」という人もいるかもしれません。

では、昨年のそうめんは食べても問題ないのでしょうか。

本記事では、賞味期限の目安や傷んだそうめんの見分け方について、小豆島手延素麺協同組合に聞いてみました。

昨年のそうめんでもおいしく食べられる

そうめんは、未開封で高温多湿を避けた環境であれば、昨年のそうめんでも食べられるケースがほとんどです。

一般的な乾麺の中でもそうめんは特に保存性が高いため、製造から3年程度は品質が保たれるといわれています。

手延べそうめんには、保存期間に応じて『熟成』が進む特徴があり、製造後の経過年数によって、食感や風味が大きく変わるからです。

経過年数によって、次のように味わいが変わります。

もっともおいしい状態は製造から1〜2年経過したそうめんで、産地によっては高級品として扱われることも。

昨年買ったそうめんがあるなら、むしろ食べ頃を迎えている可能性が高いといえるでしょう。

ただし、これはあくまで『正しく保存されていた場合』です。

保存環境が悪ければ、賞味期限内でも劣化することがあります。

食べる前には必ず、次に紹介する見分け方を確認しましょう。

そうめんが傷んでいるか見分けるには『見た目』と『ニオイ』がポイント

そうめんは、ニオイと見た目で傷んでいるかどうかを見分けられます。

そうめんが傷むのは、酸化や湿気、高温保存が原因です。

そうめんに黄ばみがある時は、傷みのサイン。

また、黒い斑点がみられる場合は、カビの可能性が高いため、すぐに廃棄しましょう。

湿気の多い場所で保管した場合、麺にベタつきや粉が固まっている状態になることも。そうめんを食べる前には、表面の状態をチェックすることが大切です。

また、そうめんから古い揚げ物のようなニオイがした時は、麺の表面に塗られている油が酸化しているかもしれません。

保存状態が悪い場合には、湿気やカビのニオイがします。

そうめんは湿気の少ない冷暗所に保管しよう

そうめんを保存する際は、高温多湿の環境を避け、直射日光に当たらない場所が最適です。

未開封であれば箱のままでもよいので、風通しのよい冷暗所で保管します。

高温になりやすいコンロ付近や日当たりのよいキッチン棚、湿気の多いシンク下などは避けましょう。

開封後は、密閉袋に乾燥剤を入れて保管するのが理想的です。

虫の侵入を防ぐためにも、扉つきの棚や引き出しに入れておきましょう。

ただし、ニオイの強いものと一緒に保管すると、移り香の原因になるため、注意してください。

冷蔵庫やプラスチック容器に入れるのはNG

そうめんにとって、湿気は最大の敵です。

冷蔵庫は温度が安定している点では優れていますが、結露が発生しやすく、湿気による劣化が進みやすい環境でもあります。

基本的には冷蔵庫での保存は避けたほうが無難です。

冷蔵庫で保存したい場合は、結露が発生しない状態を保つことが条件になります。

また、プラスチック容器は湿気がこもりやすいため、長期保存をする際は注意が必要です。

正しく保管していればおいしく食べられる！

そうめんは、正しく保管されていれば、おいしさが増す場合もあります。

まだ、昨年のそうめんが残っているなら、いつもと違った味を楽しめるかもしれませんね。

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[文・取材／ブリジア　構成／grape編集部]