飾ったカボチャは食べてもいい？ かぼちゃ専門農業家 ABE FARMに聞く
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ハロウィンの飾りつけに使ったカボチャは「飾り終わったら食べられるのかな」と思ったことはありませんか。
色や形が個性的なものも多く、普段食べているカボチャとの違いが気になる人もいるでしょう。
そこで、北海道余市郡赤井川村の『かぼちゃ専門農業家 ABE FARM』（以下、ABE FARM）に、観賞用と食用の違いや見分け方、飾った後に食べる場合の注意点を聞きました。
見た目だけで食用と判断するのは避けよう
ABE FARMによると、カボチャは色や形から、食用か観賞用かをある程度推測できるとのことです。
ただし、見た目だけで食用と断定するのは避けたほうがよいでしょう。
一般的な緑色の栗カボチャは食用であることが多いですが、鮮やかなオレンジ色で大きなものや、突起のある変わった形のものは観賞用の可能性が高いそうです。
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一方、オレンジ色や白っぽい品種で、コリンキーやナッツカボチャと呼ばれるものがあります。
また、観賞用のミニカボチャと食用のプッチーニのように、見た目が非常によく似ているものもあるため、色や形だけで判断しないことが大切です。
食べたい場合は売り場と食品表示を確認する
飾った後に食べる場合は、青果売り場で食品として販売されているカボチャを選びましょう。
購入時は、原産地の表示があるかも確認します。
なお、生花店や雑貨コーナーで販売されているものは、観賞用です。
観賞用として売られているカボチャの多くは食用に向かないため、食べられるか分からないものを自己判断で口にすることは避けましょう。
万が一、口にして強い苦みやしびれを感じた場合は、すぐに吐き出し、決して飲み込まないでください。
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食用カボチャは丸ごと飾れば後から食べられる
ABE FARMによると、食用として販売されているカボチャは、切らずに丸ごと飾った場合、保存環境や状態に問題がなければ飾った後でも食べられるそうです。
後から食べる予定がある場合は、シールを貼ったり、口に入っても安全な塗料でペイントしたりして飾りつけを楽しみましょう。
置く際は、直射日光や暖房の風が直接当たる場所、湿気の多い場所を避け、風通しのよい涼しい暗所を選びます。
丸ごとであれば、常温で飾る期間は1～2週間程度が目安です。ただし、室内が暖かい場合は1週間程度とし、なるべく早めに調理してください。
くり抜いたカボチャや傷んだものは食べない
『ジャック・オー・ランタン』のように、切ったり中身をくり抜いたりしたカボチャは、飾った後に食べないようにしましょう。
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ABE FARMによると、カボチャは刃を入れた瞬間から、断面に雑菌が繁殖し始めます。
さらに、数日間室内に置くとカビや細菌が増え、傷みが急速に進むため、くり抜いたカボチャは衛生上の観点から食用には適さないそうです。
丸ごと飾っていた食用カボチャも、食べる前に状態を確認します。
次のような変化が見られた場合は、食べないでください。
・表面やヘタの周り、カットした断面に白や黒、緑色などのカビが生えている。
・押すとへこむ、ぶよぶよとやわらかい、汁が出ている。
・酸っぱいニオイ、カビ臭、腐敗臭がする。
・切った時に断面が変色している、またはぬめりがある。
ABE FARMによると、このような状態のカボチャを誤って摂取すると激しい下痢や吐き気、腹痛を引き起こす可能性があるとのことです。
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カボチャは観賞用と食用を目的に合わせて使い分けよう
ハロウィンのカボチャは、用途に合ったカボチャを選びましょう。
ジャック・オー・ランタンを作る場合は観賞用を選び、使い終わったら処分します。
飾った後に食べる場合は、食品として販売されている食用カボチャを選び、切らずに飾ってください。
観賞用と食用を上手に使い分け、安全にハロウィンを楽しみたいですね。
[文・構成・取材／ブリジア]