日本代表が小学生にシッティングバレーボールを伝授！『特別授業』には、監督の熱い想いが

『学ぶ』の語源は『真似る』と同じと言われており、学習は人の真似をすることから始まる、という考え方もあるほどです。特に子ども頃の出会いや体験を通じた『学び』は、将来に大きな影響をおよぼすことがあります。

「夢や目標を持つきっかけを」…そんな想いをもとに、子どもたちに特別な『学び』の機会を与えるプロジェクトがあるのを、ご存知ですか？

ハンディキャップを感じさせない機敏な動きに、目が点

『夢の課外授業』と呼ばれるプロジェクトは、各界で活躍する有名人を講師に迎え、子どもたちと一緒にスポーツなどを体験したり、対話をしたりする場を作っています。

今回『夢の課外授業』がやってきたのは、東京都内にある昌平小学校。「どんな授業が行われるのかな〜？」と、期待を高めて待ち受ける生徒たちの前に現れたのは…

シッティングバレーボール日本代表の選手たち！特別講師として元Ｊリーガーの水内猛（みずうち たけし）さん。元女子バレーボール選手の高橋みゆきさんも登壇し、生徒と一緒にシッティングバレーボールを体験します。

女子チームの監督を務めている真野 嘉久（まの よしひさ）さんの説明を聞く生徒たち。

監督は選手を一人ひとりを紹介。事故や病気などで脚をなくしてしまった選手たちに、生徒たちは真剣な眼差しを向けます。

特に注目を浴びたのは「ぐるくん」こと高砂 進（たかさご すすむ）選手。彼が身につける自慢の義足は３６０度回転し、ぐるぐる回すと「おおおお」と驚きの声が体育館を響き渡ります。

選手の紹介が終わるとデモンストレーションがはじまります。シッティングバレーボールの重要なところは、座った状態でいかに自由に素早く動けるか。選手たちは日々、動きの練習に取り組んでいるそうです。

実際にどのくらいのスピードで動くのか。生徒たちは、選手たちが行っているトレーニングの一部を実際体験してみることに。

トレーニングのやり方はいたって簡単。お尻の一部が常に接触した状態で、「前！後！右！左！」と、監督が合図した方向に移動するだけです。

しかしいざやってみると、生徒たちは慣れてない動きに苦戦します。一方の選手たちは、生徒に指示を出しながら、余裕の動きを見せつけます。

「本当はもっと早い動きをします」という監督の言葉に、生徒たちの目が丸くなります。そこでハイスピード・バージョンを、６年生たちがトライすることになりました。

「ピッ、ピッ」と、早いピッチで吹かれるホイッスルに合わせ、選手たちのペースについていこうと必死になる６年生。終了を知らせるホイッスルと共にヘトヘトな顔を見せる生徒たち。監督から「諦めなかったね！よくできました！」と褒められると、みな笑顔が溢れました。

最後は実際にボールを使った練習。数人単位で輪を作り、ボールをパスしていきます。ここからはチーム制になり、ボールを地面に落とさず、一番多くパスを続けられた輪が勝ちです。

殆どのチームは、十数回程度でパスが続かなくなってしまいました。しかし「ぐるくん」率いるチームはなんと１００回以上のパスをつなぐことに成功！監督も「初めてで１００回以上いくことはまずない」と驚きが隠せませんでした。

シッティングバレーボール選手から『真似る』こと

授業の終盤、生徒たちは選手一人ひとりが持つ目標を聞きます。「チャレンジをし続ける」「生涯現役」「パラスポーツでみんなを元気に」…フリップに書かれた文字から、生徒たちは選手の強い意思を読み取ったのでした。

シッティングバレーボールのコートでは、障がい者も健常者も同じ。変わらぬ動きをしてボールを繋げていけば、障がい者との壁を減らすきっかけになると、真野さんは言います。

そして授業を通じて伝えたかったこと。それは、諦めないことでした。

『障がい』という言葉に押しつぶされることなく、できることを全力でやる姿を目の当たりにした生徒たち。共にコートでボールをパスするうちに、心は大きく動かされたようでした。

第一線で活躍する選手たちを『真似して』、どんな時でも夢を追いかけ続けてくれることを切に願います。

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[文・構成／grape編集部]