山菜採りで命の危険も　見分けづらい毒草に「知らなかった」「ゾッとした」

過ごしやすい気温の初夏は、キャンプやバーベキューなどの屋外レジャーにぴったりの季節です。

日本には、セリやフキノトウ、ゼンマイなどの『山菜』がさまざまな場所に生息しているため、それらを採って、『キャンプ飯』に活用する人もいるでしょう。

しかし自生している野草のなかには、見た目がそっくりな『間違えやすい有毒植物』があります。見た目だけで「食べられる」と安易に判断してはいけません。

見た目は『セリ』でも毒がある！？

山菜のなかでも人気があるのが『セリ』。さっぱりとした風味が特徴で、おひたしやサラダなど幅広い食べ方が楽しめます。

食用のセリと酷似しているのが、日本三大有毒植物の１つである『ドクゼリ』。小川や湿地などの、水分が多い場所に生息しています。

さまざまな事故や事件の情報を発信している、東京都保健医療局のウェブサイトでは、ドクゼリについて以下のように説明していました。

セリと間違えてドクゼリを口にすると、嘔吐や下痢、腹痛などの中毒症状を引き起こす可能性があります。また、非常に毒性が強いため、最悪の場合は死に至ることもあるため、非常に危険です。

セリとドクゼリの違い

セリとドクゼリの違いの１つが『におい』。セリは特有のさわやかな香りがありますが、ドクゼリにはありません。

もしにおいで判断できない場合は、根で判断しましょう。白いヒゲ状の根であればセリ、芋のような形をした根であればドクゼリです。

大切なことは、少しでも判断に迷う場合は口にしないこと。山菜採りは、正しい知識を身につけなければ危険であると覚えておきましょう。

セリはスーパーで購入するのが安心

セリはスーパーで購入できます。山菜採りの経験が浅い人は、ドクゼリの誤食を防ぐためにも、スーパーでの購入が安心でしょう。

セリには、４〜６月が旬の『春セリ』と、１１〜３月が旬の『冬セリ』の２種類があります。春セリは柔らかくさわやかな香り、冬セリはしっかりした歯応えと強い香りが特徴です。

スーパーでセリを選ぶ場合は、全体的にシャキッとハリがあるものや、葉の色が濃く鮮やかなものを選びましょう。

本記事で紹介したドクゼリ以外にも、身近な有毒植物は多く存在します。自己判断で安易に口にしないよう注意してください。

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[文・構成／grape編集部]