夏目漱石の生い立ちや名言　代表作『こころ』から見えてくる性格とは？

『こころ』や『吾輩は猫である』などの名作を生み出し、小説家としてだけでなく評論家や英文学者としても活躍した夏目漱石（なつめ・そうせき）。

多くの人々の心に響く作品の魅力や、彼自身の生い立ちや性格、後世に残した名言などをご紹介します。

夏目漱石の本名や生い立ちは？

夏目漱石が誕生してから、人気作家として世に広く知られるまでの道のりとは、どのようなものだったのでしょう。

夏目漱石（本名：夏目金之助）は、父・夏目直克さんの五男として１８６７年２月９日に江戸・牛込馬場下横町（現在の東京都新宿区喜久井町）で生まれました。

複雑な家庭環境だったようで、生後すぐに里子に出され、１歳の時には塩原家の養子になるなど、波乱の幼少期を過ごします。

９歳の時に養父母の離婚がキッカケで生家に戻りますが、実父・直克さんと養父の対立が原因で、夏目漱石は２１歳の時にようやく復籍できたといわれています。

養父母との複雑な関係を自伝的に描いたと評される、夏目漱石の作品が『草枕』です。

夏目漱石『草枕』

『草枕』を読めば、夏目漱石が胸の内に抱えていた思いや苦悩がかいま見えるかもしれません。

正岡子規との出会いとエピソード

勉強ができ、中でも英語で優れた成績を収めていた夏目漱石は、１８８４年に東京大学予備門予科に入学します。

夏目漱石は、そこで後に歌人として世に名をはせる正岡子規と出会い、親交を深めるのです。

この時期に夏目漱石は筆名として『漱石』という名前を初めて使います。その由来は、中国の故事である『漱石枕流』といわれています。

正岡子規が使っていた複数の筆名の中にも『漱石』という名前があるため、親交の深さから正岡子規が夏目漱石に『漱石』の名を譲ったという説も。

負け惜しみを意味する『漱石』という名前を好んで使用したことからは、夏目漱石の負けず嫌いな性格がうかがえますね。

１８９３年に帝国大学（現在の東京大学）を卒業し、英語教師としてさまざまな地域で働く中、夏目漱石は文部省から英文学研究のために２年間のイギリス留学を命じられます。

イギリス留学中は研究に没頭するかたわら、神経衰弱にも悩まされていたという夏目漱石。

帰国後、大学の講師をしながら処女作品であり、初の長編小説となる『吾輩は猫である』を執筆しました。

夏目漱石『吾輩は猫である』

「吾輩は猫である。名前はまだ無い。」で始まる有名な冒頭文は、聞き覚えのある人も多くいるでしょう。

『吾輩は猫である』に出てくる登場人物の数名は、実際に夏目漱石の知り合いがモデルになっているともいわれています。

読者を「クスッ」とさせてくれる、ユーモアたっぷりな作風が人気を博しています。猫好きはもちろん、猫を飼っていない人にもおすすめです。

その後、夏目漱石は１９０７年に朝日新聞社に入社。さらに精力的に作品を生み出すことで、人気作家の１人として道を歩んでいきます。

そして、１９１６年１２月９日。当時執筆していた作品『明暗』が未完のまま、夏目漱石は胃潰瘍により４９歳で亡くなったのです。

夏目漱石『明暗』

夏目漱石の未完にして絶筆となった作品『明暗』。夏目漱石が最後に感じていた思いに触れてみませんか。

夏目漱石の作品　代表作から見える作風

夏目漱石といえば、親しみやすく生き生きとした筆致で描かれる人間模様や、人の持つエゴイズムを真っ直ぐにとらえ、心をえぐるような作風が人気です。

夏目漱石が世に残した、代表作と呼ばれる作品をいくつかご紹介します。

夏目漱石『こころ』

近代文学を代表する作品の１つともいわれている、夏目漱石の作品『こころ』。

前半部分は先生の不思議な魅力に惹きこまれた学生の視点から描かれ、後半部分は先生の告白でつづられる作品『こころ』。

夏目漱石特有の透明な文体で表現された、人間のエゴがもたらした究極の愛と罪の意識の行く末を見届けてみませんか。

夏目漱石『三四郎』

夏目漱石の作品を読むにあたりかかせないのが、前期に書いたとされる『三四郎』『それから』『門』の三部作です。

第一作となる作品『三四郎』では、多くの人が青春期に経験する勉強や友情、恋愛の喜びや不安、戸惑いが丁寧に描かれています。

大勢の共感を呼び起こす『三四郎』は、大人になってからはもちろん、多感な時期を送る１０代にもピッタリな作品です。

夏目漱石『それから』

続いてご紹介するのは、三部作の第二作である作品『それから』。

明治期に起きた愛の悲劇を丁寧に描いた１冊。かつて愛し合った男女の迎える結末を見届けてみませんか。

夏目漱石『門』

夏目漱石が前期に手がけた三部作のラストを飾る作品『門』。

主人公の宗助が足を踏み入れた『門』とは、どのような場所だったのでしょうか。宗助をさいなむ罪の意識の行く末とは…。

こちらの三部作は、それぞれ１冊ずつ読んでも面白いですが、刊行順に読むことで、夏目漱石が描きたかった思いが見えてくるかもしれませんね。

夏目漱石『夢十夜』

詩的な文章と幻想的な世界観がファンの間で人気を集める、夏目漱石の短編小説『夢十夜』。

「こんな夢を見た。」という書き出しで有名な、夏目漱石にしては珍しい幻想文学作品です。短編小説なので、ちょっとした休憩時間や、眠る前の読書にピッタリですよ。

夏目漱石の『愛』に関する名言や、エピソードから見える性格は？

夏目漱石といえば、素晴らしい作品のほかに、茶目っ気のある性格の持ち主としても知られています。

英語教師をしていた夏目漱石が、英文の『I love you』を「我はきみを愛す」とそのまま翻訳した生徒に対し、「月がキレイですね、と訳せば日本人にも伝わるだろう」と答えたという説話は有名です。

こちらのエピソードは出典が明らかでないものの、夏目漱石のロマンチックな一面がうかがえます。

多くの人に語り継がれている、夏目漱石の名言をいくつかご紹介します。

波乱の幼少期を経て、さまざまな仕事を経験し、たくさんの人と関わりを持つ中で得た知識を自身の作品に反映させた夏目漱石。

感受性が豊かで、デリケートな一面を持つ夏目漱石だからこそ、多くの人の心の琴線に触れる物語を生み出せたのかもしれません。

夏目漱石『草枕』を俳優・日下武史が朗読

「夏目漱石の作品を読んでみたいけれど、なかなか時間がない」「読書は苦手…」という人にピッタリなのが、書籍の音声データを耳で聴いて楽しむことができる『オーディオブック』。

『オーディオブック』では夏目漱石の作品を数多く取り扱っていますが、中でもオススメしたいのは、俳優や声優として活躍していた故・日下武史さんの朗読による『草枕』です。

日下武史さんが朗読する『草枕』は上巻と下巻に分かれています。２つ合わせた再生時間は約５時間半。

夏目漱石の代表作の１つである『草枕』の持つ詩情豊かな世界観を、耳で心ゆくまで味わってみませんか。

※記事中の写真はすべてイメージ

夏目漱石　主な執筆作品

・『吾輩は猫である』
・『坊っちゃん』
・『野分』
・『虞美人草』
・『坑夫』
・『三四郎』
・『それから』
・『門』
・『こころ』
・『道草』
・『明暗』
・『彼岸過迄』
・『夢十夜』
・『行人』
・『硝子戸の中』

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[文・構成／grape編集部]