長崎県では、初盆に死者の魂を『精霊船』と呼ばれる船にのせて弔う、『精霊流し』という行事があります。

東京藝術大学で陶芸を専攻している、森聖華（@diderot24da）さんは、卒業制作で出身地、長崎の『精霊流し』に着目した作品を作りました。Twitterに投稿したところ、大きな反響を呼んでいます。

森さんが作ったのは『精霊船』のような船。中には陶器で作られた、たくさんの魚たちが乗っています。

今にも泳ぎ出しそうなくらい、リアルで生き生きとした魚たち。

真ん中の一番の大きな鯛は、窯で焼成する際に使った釉薬（うわぐすり）に、２０２０年３月に海難事故で亡くなった、森さんの父親の遺灰が調合されているといいます。

遺灰は鯛の赤い色の部分に５ｇ程度、使われているとのこと。焼き上がった時、釉薬に含まれる銅の色で赤く発色しますが、その発色をより鮮やかにする補助剤の役割を遺灰が担っているそうです。

釣りが好きだった父親を弔っているように見える、船。

父親に見立てたという、鯛の周りには、まるで花に囲まれているように、たくさんの魚が添えられています。

森さんは「陶芸の窯で土を焼く行為が火葬に似ているけど、陶芸の場合は形が残せるという点に着目した」とのこと。Twitterには制作時の工程を撮影した写真も投稿され、作品への想いがつづられていました。

こちらの作品は、建設会社の平成建設が、若手芸術家育成のために創設した賞『平成藝術賞』を受賞。

２０２１年５月下旬頃より、東京都世田谷区にある『平成記念美術館ギャラリー』にて展示される予定だといいます。

作品を見た人たちからは、さまざまな感想が寄せられました。

亡くなった後、火葬をして残るのは、骨と遺族の心の中にある思い出だけ。

故人への想いを、芸術として昇華させた作品は、多くの人の感動を呼びました。

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[文・構成／grape編集部]