「感謝しているね」「涙が出た」　人に助けられたキツネ　山に帰ろうとしたその時…？

アメリカのミネソタ州の住宅地に、変わった見た目の動物が目撃されました。

その動物は全身の毛がほとんどなく、肋骨が見えるほど痩せていたといいます。

心配した住民が庭にワナを仕掛けたところ、その動物が再び現れました。

その動物は賢くて警戒心が強く、なかなかワナの中に入ってくれなかったそう。

しかし、根気よく粘った結果、ついに捕獲に成功します。

住民は動物を野生動物保護団体『ワイルドライフ・リハビリテーションセンター・オブ・ミネソタ（以下：WRC）』に連れて行きました。

その不思議な見た目の動物の正体は…皮膚病にかかったキツネ。

ダニによって感染する疥癬（かいせん）という皮膚病によって毛が抜けてしまったのです。

またしっぽを骨折していたため、先端を少し切断する必要がありました。

こうしてキツネは『WRC』で治療をしてもらった結果、見違えるように回復。４３日後に山へと帰っていったのです。

山でキャリーケースから飛び出したキツネは、そのまま走り去るかと思われました。

ところが数メートル先で立ち止まって振り返り、お世話になったスタッフたちの顔を見つめたのです。

まるで「助けてくれてありがとう」と伝えているようですね。

『WRC』は投稿で「患者は私たちにお礼をいうことはできませんが、このキツネがケースから飛び出した瞬間、世話をしていた人たちを振り返った瞬間は、私たちにとって忘れられない思い出です」とつづっています。

この動画には驚きの声が上がりました。

名残惜しそうに何度も振り返っていたキツネは、自分を救ってくれた人たちと別れたくなかったのかもしれません。

野生動物がこんなふうに感謝の気持ちを示してくれるなんて、感動的ですね。

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[文・構成／grape編集部]