子供を自転車に乗せて走る親子の姿を、街でよく見かけます。

ただ、ヘルメットをかぶらずに子供を乗せて走る親も少なくありません。

「これって違反じゃないの？」と、疑問に思ったことがある人もいるのではないでしょうか。

2023年4月の道路交通法改正で、自転車に乗るすべての人に、ヘルメット着用の努力義務が課せられました。

とはいえ、『努力義務』という言葉は曖昧で、どこまで守らなければいけないのか分かりにくい部分があります。

親として、どう受け止めればいい？努力義務の意味

では、ヘルメットをかぶらないまま自転車に乗ることは、法律的にも問題がないのでしょうか。

東京都にあるアトム法律事務所新宿支部の松井浩一郎弁護士に話を聞きました。

――自転車乗車時のヘルメット着用は、法律上どのように位置づけられていますか？

――『努力義務』と『義務』はどう違うのでしょうか？

――なぜ国は、ヘルメット着用を義務ではなく、努力義務にとどめているのですか？

努力義務をどう受け止めるかは、私たち次第

確かに、ヘルメットの着用に罰則はなく、誰かに強制されるものではありません。

それでも、万が一転倒や衝突事故が起こった際に、命を守ることがあります。

「努力義務だからやらなくてもいい」と受け取るのか、「努力義務だからこそ、自分たちで守ろう」と考えるのは、ほんの小さな意識の差かもしれません。

法律が決めるのはルールですが、安全を守るのは、私たち一人ひとりの判断です。

「自転車に乗る時、ヘルメットをかぶるかどうか」という選択が、未来を変えるきっかけになるでしょう。

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[文・取材／ことのは　構成／grape編集部]