リオのオリンピック、パラリンピックでの日本選手の活躍は、本当に目覚ましいものがありました。改めて日本の代表選手に敬意と称賛を贈りたいと思います。

　さて、４年後の東京オリンピックは、あっという間にやって参ります。世界各国から大勢の選手や外国人旅行者が日本を訪ねる訳ですが、「おもてなしの心」を外国の方々へ、どう伝えるか…それはオリンピック関係者だけではなく、一般の私達にも関わっているのではないか、と思うのです。

　自分が外国に行った時、街に出てもすれ違う人の表情から『冷たさや疎外感』などを覚えると、楽しさよりも不安感に陥ったことが何回かありました。それが笑顔の人達ですと、ホッとします。

　それは人の表情だけではなく、街の顔にもあります。外国人旅行者にも判る町名、道路標識、駅名、信号、トイレマーク…。レストランの料理メニューなどにも心遣いが必要でしょう。特に近くて遠い国と言われている韓国、中国、ロシアなど近隣国には、心情的に特別な心配りをする必要があるように思えます。

　外国語が使える人は、大いに自分から声を掛ける「勇気」を持って欲しいと願っています。カタ言の英語でも韓国語でも「ようこそ」の声かけが、その国の方にどう印象づけられるか…。

　旅行者は、旅費、滞在費、お土産品など、日本経済にかなりの貢献をしてくれる訳ですから、これまでの礼儀正しく勤勉な日本人のイメージに加え『心温かく、気配りの日本人』の部分を、大いに表現して欲しい！と願うのですが、如何なものでしょうか…。

＜２０１６年10月＞