肉を柔らかくする方法ってご存知でしょうか？特売のお肉を買って焼いて食べたら固くて美味しくなかった！なんてこと、良くありますよね。下ごしらえのひと手間で肉を柔らかくできるんです。そんなお肉を柔らかくする方法をご紹介します。

その１、包丁や瓶底を使いお肉のスジや繊維を切る

お肉が固いと感じるのはスジや繊維があるためです。これを切ることでやわらかく感じるようになります。

筋切りをするには、脂肪と赤身の間にある繊維を包丁で二、三箇所切ります。繊維に対して直角に切れ目を入れると上手に切ることができます。そして包丁の背や瓶底、肉叩きなどでお肉を縦横に叩きます。叩いていて固い筋が見つかったら、包丁で切り込みを入れましょう。

こうすることで、肉を柔らかくするだけでなく、加熱による肉の縮みや反り返りを防いだり、調味料の馴染みを良くする効果もあるようです。

その２、酢、酒、レモン汁、牛乳やヨーグルトに漬ける

肉を焼く前に酢、酒、レモン汁、牛乳やヨーグルトなどでマリネ液を作りしばらく漬けておきます。こうすると肉を焼いた時にパサパサせず、しっとりと焼き上がるそうです。

秘密は肉のPH（酸性・中性・アルカリ性）にあります。もともと肉はPH5と若干酸性で、筋繊維がキュッと締まっており肉の中に水分を保持する力が弱いそうです。

肉をマリネ液に漬けて酸性かアルカリ性のどちらかに傾けると、水分を保持する力が高くなるそう。

酢、酒、レモン汁などの酸性のマリネ液でも、牛乳やヨーグルトなどアルカリ性のマリネ液でも同じ効果が得られるなんておもしろいですね。

その３、タンパク質分解酵素を持つ野菜を使う

玉ねぎ、しょうが、パイナップル、梨や大根など野菜やきのこ類にはタンパク質分解酵素が含まれています。これらの野菜やきのこを刻んだり、すりおろしてマリネ液に漬け込んでおくと肉を柔らかくしてくれます。焼くときに調味液として一緒に煮たり、ソースに活用すると無駄なく使えていいですね。

特に、ビーフステーキやビーフシチューの場合、香味野菜（玉ねぎ、にんじん、セロリなど）と好みのスパイスを加え、サラダ油、オリーブ油などをかけた＜オイル系マリネ＞や、オイルの代わりに赤ワインをかけた＜ワイン系マリネ＞ものに漬け込んでおくと、やわらかく美味しくなるようです。

おわりに

お肉を柔らかくするためには様々な方法があるんですね。ぜひ身近にあるものでお試しください。