安楽死の注射を生き延びた保護犬『ルドルフ』 目を覚ました奇跡の実話
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アメリカに『奇跡の子犬』と呼ばれている犬がいます。
犬の名前はルドルフ。彼は生後７〜８か月の時に、オクラホマ州の動物保護シェルターに保護されます。
収容数オーバーのシェルターで、安楽死を宣告されたルドルフ
しかしそのシェルターでは動物が収容可能な数を超えていたため、ルドルフは安楽死させられることになったのです。
アメリカでは多くの保護犬がこうした状況に置かれています。飼い主を求めながらも、シェルターの限界によって命を絶たれてしまう犬たちが後を絶たないのです。
獣医は彼に安楽死のための注射をした後、いったんその場を離れたといいます。
戻ってきた獣医が見たのは、目を覚ましたルドルフの姿だった
そして少し経ってから戻ってくると…なんと、永遠の眠りについたと思われたルドルフが、再び目を覚ましていたのです！
獣医にとっても、これは信じられない光景だったでしょう。それほどに、ルドルフの生への強さが伝わってくるような出来事です。
ルドルフが生きていることを確認した獣医は、彼にもう一度安楽死の注射を打つことはしませんでした。
その判断が、ルドルフの運命を大きく変えることになります。
「神様には別のプランがあった」アイオワ州の保護シェルターへ
そしてルドルフはアイオワ州にある、動物を殺さない動物保護シェルター『キングス・ハーベスト・ペット・レスキュー』に引き取られることに。
オクラホマ州からアイオワ州へ、ルドルフは州をまたいで新しい場所へと移されたのです。
『キングス・ハーベスト・ペット・レスキュー』のFacebookには「安楽死の処置をされても彼は目を覚ましました。神様には別のプランがあったのです」とルドルフに起きた出来事がつづられています。
このメッセージが多くの人の心に響いたのでしょう。投稿はあっという間に拡散され、ルドルフの存在はアメリカ中に知られることとなりました。
「ルドルフが恋に落ちた」男性が里親に選ばれる
この投稿を見た多くの人たちから「ルドルフを家族に迎えたい」という応募が殺到。
ルドルフの話はこれほど多くの人の胸に届いたのでしょう。
そして最終的に「ルドルフが恋に落ちた」という男性が里親に選ばれました。
ルドルフがなぜ安楽死させられそうになっても生きていたのか…その理由は分かりません。ただきっと彼には『生かされる理由』があったのでしょう。
ルドルフの例は奇跡と呼ばれるに値するものだと思います。実際にアメリカでは、家族のいない多くの尊い動物たちの命が人間の手によって失われているのです。
世界では、ペットショップから動物を購入することを禁止する法律を定める国や都市が増えています。１匹でも多くの保護動物たちに優しい家族が見つかることを願ってやみません。
[文・構成／grape編集部]