船長として、国際宇宙ステーション（ISS）に滞在していた、宇宙飛行士の星出彰彦さんが、およそ半年ぶりに、地球に帰還しました。

星出さんは、日本時間２０２１年１１月９日未明、地球への帰還に向けてISSを出発し、同日１２時半過ぎ、アメリカ・フロリダ州の沖合に着水。

その後、回収船に引き揚げられた宇宙船の扉が開き、笑顔で手を振る星出さんの姿が見られました。

今後は、地球の重力に慣れるためのリハビリに入るとのことです。

星出さんは、ISSに滞在中、「無重力空間で物体を回転させる」という実験動画を、Twitterにて公開し、多くの人の注目を集めていました。

特に話題となったのは、こちらの『逆立ちゴマ』の動画。

逆立ちゴマは、その名の通り、回すと逆さまに立つコマのことです。

このコマを強く回すと、すぐに軸はぶれ始め、やがて動画のように逆立ち状態になります。

それでは、逆立ちゴマを宇宙で回すとどうなるのでしょうか。

星出さんによる、実演動画がこちらです！

宇宙空間では、軸がぶれずに回り続けたため、逆立ち状態にはなりませんでした。

コマが逆立ちするために必要な、『重力』と『地面との摩擦』が、宇宙にはないためとのことです。

素朴な疑問も、宇宙空間で行うというだけで、何倍も面白く感じますね。

星出さんは、このような実験動画をほかにもTwitterで公開しているので、 気になった人はチェックしてみてはいかがでしょうか。

星出さん、ISSへの長期滞在、お疲れさまでした！

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[文・構成／grape編集部]