女王・卑弥呼はどこにいた？　日本史上最大の謎を『夢分析』で解く小説が登場

現在から約２千年ほど前に、歴史上の人物である、女王・卑弥呼（ひみこ）がおさめていたとされる、邪馬台国（やまたいこく）。

日本のどこかに存在したとされていますが、実は、正確な場所が分かっていないのをご存じでしょうか。

邪馬台国がどこにあったかをめぐっては、専門家や古代史ファンによって、さまざまな説が展開されてきました。

２０年来の古代史ファンで、実力派作家として知られる平岡陽明（ひらおか・ようめい）さんも、その謎に興味を抱いた１人です。

平岡さんは、邪馬台国の謎に迫る、歴史ミステリー小説『眠る邪馬台国―夢見る探偵 高宮アスカ』（中央公論新社）を執筆しました。

２０２３年３月２２日に刊行された同小説は、『夢分析』に絡めて邪馬台国の謎を解くのが特徴。

夢分析とは、人が寝ている間に見た夢の内容から、無意識のうちに何を考えているのかを分析する手法です。

「邪馬台国の謎は、小説としてずっと書きたかったテーマでした。『構想』というより、『妄想』２０年ですね」と語る、平岡さん。

夢分析という新たな切り口から、邪馬台国について描いた作品について、お話をうかがいました。

古代史ファン・平岡陽明が考察　「本当は３倍くらい…」

平岡さんは、小学６年生の頃、邪馬台国について書かれた『魏志倭人伝（ぎしわじんでん）』に触れ、カラフルな情景描写に心惹かれたとのこと。

邪馬台国があったとされる場所については、これまで長い間、さまざまな説がささやかれてきました。

特に有名なのが、現在の奈良県、京都府、大阪府の周辺とする『畿内説』と、中国や朝鮮半島からの距離をふまえた『九州説』の２つ。

しかし、平岡さんによると、「どちらも確たる証拠がないばかりか、『魏志倭人伝』自体が、まるで何かを隠しているかのように、意図的に編集された跡が見られる」とのこと。

そうした謎に対して、古代史に初めて触れる人が読んでも納得できる説を展開するため、平岡さんは２人の登場人物を通して、物語を描くことにしたといいます。

物語全体の鍵を握る『夢』　取り上げたきっかけは

邪馬台国の謎を解く『探偵』役のアスカは、若き天才夢学者という設定ですが、本作における『夢』は、作品全体の鍵を握っています。

平岡さんが解き明かしの手がかりとして『夢』を選んだきっかけは、ある１冊の本でした。

小説における『夢』の描写は作者の意図が介在しやすく、１人の読者としては「あまり面白くない手法だ」と感じていた、平岡さん。

ただ、多くの矛盾が含まれている『魏志倭人伝』の内容は、夢を手がかりにして、読み解く甲斐があると感じたそうです。

解き明かされるのは、『邪馬台国の謎』だけでなく…

『眠る邪馬台国』の魅力は、邪馬台国の謎を解き明かす周二とアスカのキャラクターはもちろん、彼らの脇を固める登場人物たちにもあります。

平岡さんによれば、周二の同僚であり、よき理解者でもある里見は、ストーリーの展開に欠かせない存在とのこと。

それぞれ背景を持った登場人物たちによって、邪馬台国を取り囲む数々の謎が、ページを追うごとに解き明かされていく小説『眠る邪馬台国』。

読者をぐいぐいと引き込む文章は、小説に初めて触れる人でも読みやすい内容となっています。

古代史になじみがない人や、苦手意識のある人でも楽しく読める歴史ミステリー小説を、手に取ってみてはいかがでしょうか。

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単行本は、作者の平岡陽明さん直筆サイン入りとなっています。

期間中に、grapeのTwitterアカウント（@grapeejp）をフォローして、こちらのツイートをリツイートするだけで参加が可能です。

応募期間は、２０２３年３月２４日（金）から２０２３年４月７日（金）２３:５９まで。

※プレゼント企画は終了しました。たくさんのご応募ありがとうございました。

あらゆる分野の知識を掛け合わせ、アスカが導き出した答えとは…物語の結末は、ぜひあなたの目で確かめてみてくださいね！

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[文・構成／grape編集部]