【全仏】１８歳の大坂なおみ 錦織と同格の選手に惜敗も「若くて才能ある選手」と賛辞
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日本時間の５月２７日夕方。全仏オープンテニス２０１６（以下、全仏）で快進撃を続ける日本の１８歳、大坂なおみ選手がシモナ・ハレプ選手との３回戦に登場しました。
全豪オープンテニスに引き続き、全仏でも３回戦に進んだ大坂選手の世界ランキングは１０１位。１回戦、２回戦ともに格上の選手を破ってベスト３２へと進出してきましたが、今回の相手は世界ランキング６位と、男子で言うところの錦織選手と同格の選手です。
格上相手にも堂々の戦い
第１ゲームはハレプ選手のサービスからスタートします。１－１からの第３ゲームで大坂選手がブレイクに成功するも、直後の第４ゲームでブレイクバックされ、２－２に。
そして、４－４からの第９ゲームで大坂選手は再度ブレイクに成功。そのまま押し切り、第１セットを６－４で奪います。
ハレプ選手が意地を見せる
第２セットもハレプ選手のサービスから。大坂選手が必死に食らいつくもハレプ選手が意地を見せ、第２セットは２－６で落としてしまいます。
そして、続く第３セットも自力で勝るハレプ選手に押し切られて３－６。セットカウント１－２で惜しくも敗れてしまいました。
勝利したハレプ選手からは大きな賛辞が
実力通りに行けば、大坂選手が簡単に勝てる相手ではありませんでしたが、第１セットはハレプ選手が苛立った素振りを見せるなど、つけ入るスキもあったように見えたこの試合。
Twitterにも大坂選手の善戦を称えるツイートが多く投稿されました。
対戦相手だった世界ランキング６位のシモナ・ハレプ選手も大坂選手を絶賛します。試合後には次のようにコメントしました。
「非常にタフな試合でした。相手（大坂選手）が信じられないようなプレーを見せていたので苦戦しましたね。若くて才能あるプレイヤーだと思います」
また、大坂選手自身も手応えを感じたようです。
「（全仏と同じく３回戦に進んだ）全豪オープンよりいいプレーが出来たと思う。トップ１０の選手とも十分に渡り合えると感じたし、この敗戦をいいレッスンにしたい」
今年の１０月にやっと１９歳になる若い大坂選手には日本のみならず、世界中のテニスファンが注目しています。
全仏での３回戦進出で、世界ランキングも８０位台まで上がる見込み。６月下旬から行われるウィンブルドンは、大坂選手の武器でもあるサーブや強烈なストロークが生きる舞台でもあります。
さらなる活躍を期待したいですね！