オランウータンの赤ちゃんに母親の感触を 動物園スタッフが着ているのは…
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「高級店しか行ったことないの？」 スーパーに寄せられたクレームにドン引きスーパーのレジに意見する客。貼りだされた意見カードに書かれていたのは、目を疑うような身勝手な言い分でした。
回転寿司で腹を満たした男性 お会計時に青ざめた理由は？財布を忘れ、ICカードしか手元になかった客。飲食店でのエピソードが、反響を呼んでいます。
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２０１８年８月７日、アメリカのサウスカロライナ州にあるグリーンビル動物園でオランウータンの赤ちゃんが誕生しました。
母親の『ラナ』は帝王切開で出産したため、しばらくは赤ちゃんから離れて静養が必要。
ラナが回復するまでの間は、動物園のスタッフが母親代わりに赤ちゃんの世話をすることになりました。
赤ちゃんが少しでもお母さんを感じられるように
生まれたばかりの赤ちゃんには、母親によるケアが必要です。でもラナは赤ちゃんを抱きしめてあげることができません。
そのため動物園のスタッフは、少しでも赤ちゃんがお母さんを感じられるようにと、特別なものを用意していました。
スタッフが着ているのは茶色の特製ポンチョ。実はこれ、オランウータンの毛の色に似せてあるのだそう。
さらに赤ちゃんがつかんだり、顔や体をうずめたりできるようにデザインされているのです。
こうして約２週間、スタッフによる献身的な育児が続けられました。赤ちゃんもポンチョにつかまりながら、安心しているように見えますね。
そして８月２２日、ついにラナが回復し、赤ちゃんと再び対面できることに。
１６日ぶりに我が子を抱くことができたラナはとても穏やかな表情に見えます。やはり離れているのがさびしかったのでしょう。
オランウータンの赤ちゃんは母親と再会する前日に、初めて一般公開されました。
生まれたばかりの可愛い赤ちゃんをひと目見ようとたくさんの人が詰めかけ、赤ちゃんはすでに動物園の人気者になっているということです。
いままで我慢していたぶん、これからはたっぷりとお母さんに甘えて、元気にすくすくと成長していってほしいですね。
[文・構成／grape編集部]