秋の花　菊を愛（め）でる

春は桜、秋は菊、秋は日本の『国花』とも言われる菊の季節です。菊は皇室の象徴でもあり、パスポートに菊があしらわれるなど、日本を象徴する花でもあります。

各所で始まる『菊花展』の案内が届き始めています。

ところで、この菊、どうやら日本原産ではなさそうです。というのも『万葉集』には、菊を詠んだ和歌は、一首もありません。つまり飛鳥、奈良時代には、菊は無かったということです。

おそらく奈良末期か、平安の初めに中国から入って来たものと思われます。

それは、『古今和歌集』に、菊が盛んに詠まれるようになったことからも頷ける訳ですね。九月九日の『重陽（ちょうよう）の節句』菊の宴（うたげ）は、平安時代から宮中の行事として行われて来ました。

さらに、日本で菊の栽培が盛んになったのは、理由があります。それは、冬に芽（め）を取り、春に植え、夏に成長させ、秋に鑑賞する！ これは米、稲（いね）の栽培と似ているからなのです。

端正に育てられた菊は『菊花壇』『菊人形』のように仕立てられ、鑑賞用の花として発展して来ました。

今では 一年を通して栽培される菊ですが、本来は秋の花です。『三段仕立』などの様式で季節を彩ってくれる菊、時間があれば、『菊花展』に足を運んでご覧になると、その美しさ、艶（あで）やかさに心奪われ、これは間違いなく『日本の国花』だと納得されることでしょう。

当方は、１１月３日、菊香る文化の日に、必ず菊を活け、その美しさを楽しむようにしております。

＜２０２１年１０月＞