「もはや馬では間に合わぬ！」 体調不良で『精霊馬の準備』に遅刻した結果？
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「今年１番笑ったかも」 女性が撮ったイルミネーション写真に『７万いいね』２０２４年１１月２５日、宇佐見坂うさり（@usamizaka_usari）さんが投稿した写真に、７万件もの『いいね』が寄せられています。 ある日、宇佐見坂さんは、新宿駅南口に立地する商業地区『新宿サザンテラス』に行きました。
父親「好きなアイス買っていいよ」 娘が選んだ商品に「笑いました」「そうはならんやろ」ある日、父親と一緒に買い物に出かけた、はるか（@FoXide531）さん。 父親から「どれか好きなアイスを１つ買っていいよ」といわれて選んだ『もの』が、ネットで大きな反響を呼んでいます。
日本では一般的に、８月１３～１６日の４日間がお盆とされています。
この期間は、多くの企業や店が『お盆休み』をとったり、生まれ故郷に帰省したりする時期。そして、「先祖の霊が帰ってくる」と伝わる時期です。
雲の上から帰ってくる先祖の交通手段は、子孫が用意した精霊馬。
キュウリで作る馬は「早くこちらに来てもらうように」という想いが。そして、ナスで作る牛は、「ゆっくりあの世に帰ってもらうように」という想いが込められています。
体調不良で『精霊馬の準備』に出遅れてしまい…！？
毎年、お盆の時期になると全力で精霊馬の準備に取り組んでいる、mato（@mato30506892）さん。
しかし、２０２３年の夏は、予想外の出来事に見舞われてしまいます。体調を崩し、精霊馬を作るスケジュールに支障をきたしてしまったのです。
「まずい、このままでは普通の馬じゃ間に合わない」…そう思ったmatoさんは、できるだけ『普通』ではない乗り物を用意することに。
先祖を迎えるために用意した、とっておきの精霊馬をご覧ください！
我が名はアシタカ！体調不良により準備に出遅れた！
ご先祖様よ、お迎えはもはや馬では間に合わぬ！今年はヤックルで迎えに行くこととした！
立派な２本のツノと、つぶらな瞳、そして、モフモフな胸元の体毛…。
そう、スタジオジブリの有名なアニメ映画『もののけ姫』に登場するヤックルを精霊馬にしたのです！
出典：スタジオジブリ
主人公であるアシタカの心強いパートナーとして、作中で大地を駆けまわっている、ヤックル。
普通の馬ではお盆に間に合わないかもしれません。しかし、ヤックルであれば先祖を背中に乗せて、素早く帰ってきてくれることでしょう！
matoさんによると、ヤックルの手綱は山芋のツルを使用。胸元の毛はミョウガを半分にカットし、耳はトウガラシを切って作ったのだそうです。
これまでも、力作の精霊馬を生み出してきた、matoさん。体調不良で遅刻したとは思えないクオリティに、「ご先祖様がうらやましい！」「発想に笑った」といった声が上がっています。
きっと先祖も、matoさんの精霊馬を毎年楽しみにしているはず。
ヤックルが迎えに来たら、さすがに驚いてひっくり返るかもしれませんね！
[文・構成／grape編集部]