２年ぶりの『火星最接近』は見逃せない！ ２０２５年１月は冬空を見よう
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夜空で、赤色に輝く惑星である、火星。
地球よりも太陽から離れているため、地球が約３６５日かけて太陽を１周するのに対して、火星は約６８７日かけて公転します。
この周期のずれから、約２年２か月に１度、地球と火星の距離が近付くので、観察の好機が訪れるのです。
２０２５年１月は火星観察のチャンス！
２０２３年３月１日以来、地球と火星が最接近するのは、２０２５年１月１２日２３時頃。
国立天文台によると、火星と地球の間の距離は約９６０８万キロメートルで、最接近としては遠めの距離といえるそうです。
今回観察できる火星は、『大接近』と呼ばれた２０１８年７月３１日の、約６割に相当する大きさになります。
しかし「火星が見えないかも」と悲しむ必要はありません。
同月１２日以降も、火星による天体ショーは続くのです！
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同月１３日から１４日にかけては、火星のそばで月が輝きます。
同月１４日の７時２７分に満月となるため、丸い形の月と火星が並ぶ光景が見られるかもしれませんよ！
さらに、同月１６日には、火星が、『衝（しょう）』を迎えるのだとか。
『衝』とは、太陽系の天体が、地球から見て、太陽とちょうど反対側になることを指します。
この時期の火星は、もっとも明るく輝いて見えるので、一晩中観察することができるでしょう。
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約２年ぶりに、最接近を観察することができる、火星。
冬の空を見上げて、赤色に輝く火星を観察してみてはいかがでしょうか！
[文・構成／grape編集部]