２０１７年５月２６日に兵庫県尼崎市で侵入が確認されたヒアリ。７月３日には東京都の大井ふ頭でも存在が確認され、特徴などが連日のように報じられています。

出典：環境省ホームページの写真を加工して作成

ヒアリが危険であることは、すでに周知の通り。その流れで外来種、特に『侵略的外来種』にも注目が集まっています。

国際自然保護連合（IUCN）の種の保全委員会が定めた『世界の侵略的外来種ワースト１００』。この中には「非常に危険な毒針を有している」という理由で、ヒアリがリストアップされています。

が！！！

『世界の侵略的外来種ワースト１００』の中には、日本人にとって馴染み深い『ある食材』が入っていたのです。

それがこちら！

ワカメ！！！

味噌汁の具材としては定番のワカメが『世界の侵略的外来種ワースト１００』とは驚きです。

日本や朝鮮半島では食用として好まれているワカメですが、実はそのほかの地域ではほとんど食されることがありません。また、天敵がいない環境下で一気に増殖したことから、単なる害藻（がいそう）として扱われることになったのです。

Twitterでこの事実が拡散すると、「知らなかった」と多くのコメントが寄せられます。

もちろん、ワカメにはヒアリのような危険性はありません。

しかし、場所が変われば「味噌汁に好まれる食材」が、侵略的外来種になってしまうということ。

そう考えると、日本人が好む食材が、別の国ではワカメのように「招かざる外来種」として扱われているケースもあるのかもしれませんね。

[文・構成／grape編集部]